볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 25일(현지시간) 러시아가 우크라이나 점령지에서 합병을 위한 주민투표를 진행하는 것과 관련, "러시아 대통령과 외교적 협상을 지속하는 것을 불가능하게 할 것"이라고 말했다.

젤렌스키 대통령은 이날 미국 CBS 방송의 '페이스 더 네이션'에 출연, "러시아는 주민투표가 종료됐다고 공식적으로 발표할 것이고 결과도 나올 것"이라면서 "이는 블라디미르 푸틴 대통령이 전쟁을 그만두지 않을 것이라는 위험한 신호"라면서 이같이 말했다.

그는 푸틴 대통령도 우크라이나와의 전쟁에서 지고 있다는 것을 알고 있다고 말한 뒤 "러시아 사회는 세계 2위의 러시아 군대가 우크라이나에서 승리하지 못하는 것에 대해 이해하지 못하고 있고 그는 이를 정당화해야 한다"면서 "그래서 그는 '주민투표를 진행했고 이제는 러시아 땅이다. 이제 서방 국가들이 러시아를 공격하고 있다'고 말할 것"이라고 밝혔다.

젤렌스키 대통령은 러시아의 핵무기 사용 위협에 대해서는 러시아가 우크라이나 원자력발전소를 공격한 것을 거론한 뒤 "이는 핵무기 협박의 첫 번째 단계"라면서 "이전에는 어쩌면 허풍일 수 있었지만, 이제는 현실이 될 수 있다"라고 말했다.

그는 "러시아는 어떤 대화도 원하지 않는다. 주민투표나 군(軍) 동원령이 그들의 의지를 보여준다"면서 "우리는 러시아에 대한 압력을 계속 유지해야 한다. 제재가 계속돼야 한다"고 말했다.

이어 "만약 에너지 금수조치를 논의한다면 우리는 타협해서는 안 되고 금수조치가 작동하도록 해야 한다"고 말했다.

또 "러시아는 테러리스트로 우리는 이를 인지해야 한다"면서 "미국은 러시아를 테러지원국으로 지정해서 리더십을 보여줘야 한다"고 강조했다.

젤렌스키 대통령은 "7개월간의 러시아 점령 기간에 어떤 일이 일어났는지 아느냐. 수천 명의 사람이 살해되고 강간·고문당했다"면서 "우리 시민들을 구하기 위해 최대한 빨리 영토를 수복하는 것이 중요하다"며 미국 등에 무기 지원을 요청했다.

그는 '푸틴 대통령이 현재 자리에 계속 있으면 유럽이 안정될 수 있느냐'는 질문에는 "내 생각은 '아니요'다"라고 답했다.

또 푸틴 대통령이 자신을 제거하려고 할 것이냐고 보느냐는 질문에는 "우크라이나를 불안정하게 하고 우리를 약화하기 위해 뭐든 할 것이기 때문에 나 역시 타깃 중 하나라고 본다"고 말했다.

<연합뉴스>