세계 경기상황에 아랑곳하지 않고 항상 승승장구할 것만 같았던 실리콘밸리에 올해 갑자기 먹구름이 몰려오면서 빅테크(거대 기술기업) 5곳의 시가총액이 약 3조 달러가 사라졌다고 영국 시사주간지 이코노미스트가 26일 보도했다.

애플, 마이크로소프트(MS), 구글 모기업 알파벳, 아마존, 페이스북 모기업 메타 등 미국 5대 빅테크는 지난해까지 지난 10년간 매출과 이익이 미국 국내총생산(GDP)보다 5배나 가파른 성장세를 보였다.

하지만 올해 들어서는 미국 500대 대기업으로 구성된 스탠더드앤드푸어스(S&P)500지수가 19.3% 하락한 데 비해 정보기술(IT) 기업 중심인 나스닥종합지수는 32.9% 급락했다. 5대 빅테크의 시가총액도 3조 달러가 줄었다. 특히 메타는 주가가 64.9%나 폭락하면서 시가총액도 3천억 달러 수준으로 쪼그라들었다.

이코노미스트는 이처럼 빅테크 전성기가 저물게 된 배경으로 성숙해진 시장과 갈수록 치열해지는 경쟁, 지속적인 기준금리 인상 등을 꼽았다. 알파벳과 메타의 핵심 먹거리인데다 아마존과 애플, MS에도 상당한 수익을 안겨준 디지털 광고는 과거 경기침체 당시 전체 광고시장 지출이 줄어들 때도 꾸준히 성장해 왔다. 광고주들이 TV나 신문처럼 전통미디어의 광고에 대한 지출은 줄이면서도 온라인 광고로 갈아탔기 때문이다.

하지만 올해 미국 광고시장의 3분의 2를 디지털 광고가 차지하는 등 이미 온라인 광고로의 전환이 마무리 단계에 들어서면서 과거 전통 광고시장처럼 디지털 광고시장도 경기순환에 취약한 모습을 보이기 시작했다. 실제로 메타는 2분기에 이어 3분기에도 매출이 감소했다.

또 구글이 검색시장에서, 페이스북이 소셜미디어업계에서 압도적인 1위 기업이었던 것처럼 IT업계에서는 시장 집중화가 자연스러운 것이었으나 최근 경쟁이 다시 치열해지고 있다. 실제로 메타의 경우 중국의 짧은 동영상 공유 앱 틱톡과 같은 경쟁사들 때문에 페이스북 가입자 수가 처음으로 줄어드는 등 경영에 어려움을 겪고 있다.