중국의 무역 거래에서 위안화 결제액이 사상 처음으로 달러화를 추월했다.

위안화 국제화와 달러 패권 잠식을 노리는 중국이 러시아와 사우디아라비아, 브라질 등 탈(脫)달러 세력을 규합했기 때문으로, 아르헨티나도 여기에 동참할 예정이다.

로이터통신 등 외신은 26일 중국 국가외환관리국 자료를 바탕으로 중국의 국제 거래에 사용된 위안화 규모가 지난 2월 4천345억달러(약 581조 원)에서 지난달 5천499억달러로 급증한 것으로 추산했다.

지난달 대외거래에서 위안화의 결제 비중은 48.4%였다.

앞선 달의 48.6%에서 46.7%로 줄어든 달러화를 제치고 사상 처음으로 중국 내 국경 간 거래액 1위 통화에 오른 것이다.

블룸버그통신은 2010년 위안화 비중이 거의 '영(0)'에 가까웠다면서 달러화 의존도를 줄이기 위한 노력에서 또 다른 이정표를 세웠다고 평가했다.

달러 패권의 균열을 노리는 중국은 오래전부터 위안화의 국제화에 매달려 왔다.

최근 들어서는 러시아가 우크라이나 침공 탓에 서방국들의 제재를 받게 되자 중국은 이 틈을 놓치지 않았다.

국제은행간통신협회(SWIFT·스위프트)에서 퇴출당해 달러 거래가 불가능해진 러시아는 위안화 사용을 늘렸다.

러시아는 현재 석유 등 에너지 결제에서 루블화뿐 아니라 위안화도 사용하고 있다.

중동으로도 위안화 영토 확장을 노린 중국은 미국과 중국 사이에서 줄타기 외교를 하는 사우디아라비아도 파고들었다.

지난달 사우디아라비아 국영은행에 무역 대금 결제용으로 위안화 대출을 처음 시행한 것이다.

비슷한 시기 중국은 브라질과도 양국 간 교역에서 결제 화폐로 자국 통화는 쓰는 데 합의했다.

합의는 브라질 업체들이 달러 결제망인 스위프트 대신 중국에서 만든 '국경간 위안화 지급 시스템(CIPS무역 거래에서)'을 이용토록 했다.

달러화에 대한 위안화의 도전은 앞으로도 속도가 붙을 전망이다.

아르헨티나도 다음 달부터 중국에서 수입하는 물품의 대금을 달러화가 아닌 위안화로 지불하기로 했기 때문이다.

하지만 위안화가 갈 길은 여전히 멀다는 지적이 나온다.

지난달 기준 스위프트 결제망에서 사용된 달러화 비중은 40%를 넘었지만, 위안화는 2% 남짓에 머물렀다.

<연합뉴스>