재닛 옐런 재무장관은 올해 안에 미 은행들의 추가 인수합병 소식이 들려올 것이라고 예상했다. ‘은행 위기’에 다시 불을 붙일 수 있는 새로운 뇌관으로 꼽히는 상업용 부동산 문제 탓에 무너지는 은행이 더 나올 수 있지만, 시스템 위기로 번지지는 않을 것으로 옐런 장관은 자신했다.

개발도상국들의 부채와 기후에 관한 국제회의 참석차 프랑스 파리를 방문 중인 옐런 장관은 지난 23일 월스트릿저널(WSJ)과의 인터뷰에서 높은 기준금리와 지난 3월 지역은행 붕괴 사태로 중소 규모 은행들의 이익이 축소될 것이라며 이같이 내다봤다.

상대적으로 더 위험한 것으로 여겨지는 중소 은행들의 경우 예금 인출을 막기 위해 대형 은행에 비해 더 큰 비용을 지출해야 하기 때문이다. 이는 해당 은행들의 수익성 악화로 이어질 수 있다고 옐런 장관은 지적했다.

그는 지난 3월과 같은 위기가 재발하지는 않겠지만 은행들의 2분기 실적 악화가 주가에 하방 압력을 가할 것이라며 “은행 부문에 대한 커다란 위협까지는 아니더라도 결국 합병되기를 원하는 은행들이 있을 것”이라고 말했다.