민주당 소속인 낸시 펠로시 전 하원의장이 28일 미국 내 친(親)팔레스타인 시위 일부 세력과 러시아의 연계설을 제기, 비판에 휘말렸다.

펠로시 전 의장은 이날 CNN에 출연해 이스라엘 전쟁 휴전을 주장하는 일부 세력들은 러시아에 이익이 되는 논리를 퍼트리는 것이라고 비난했다.

펠로시 전 의장은 "종전 촉구는 블라디미르 푸틴의 메시지"라며 "실수하면 안 된다. 이는 푸틴이 원하는 것과 직접적으로 연계돼 있다"고 주장했다.

그는 "같은 주장을 우크라이나에도 하려는 것"이라며 "일부 시위 참가자들은 자발적이고 순수하지만, 일부는 러시아와 관련됐다고 본다. 오랜 경험에서 하는 말"이라고 덧붙였다.

그는 이들 시위 세력을 러시아에서 심었다고 보느냐는 질문엔 "그렇게는 보지 않는다"며 "자금 지원이 있었을 것이다. 연방수사국(FBI)에 수사를 요청하고 싶다"고 말했다.

펠로시 전 의장의 발언 직후 미·이슬람 관계 위원회(CAIR) 니하드 아와드 회장은 성명을 내고 즉각 규탄에 나섰다.

아와드 회장은 "펠로시 전 의장의 발언에 깊은 우려를 표한다"며 "펠로시 의원의 주장은 망상처럼 들리며, 증거도 없이 FBI의 수사를 요구하는 태도는 권위주의적"이라고 비판했다.

이어 "펠로시 의원의 발언은 베트남전에 반대하던 사람들을 공산주의 동조자로 몰아 FBI 괴롭힘의 대상으로 만들었던 시절을 떠올리게 한다"며 "수십만 미국인이 가자에서 휴전을 요청하고 있으며, 대다수 민주당을 포함해 수백만 미국인이 여기 찬성한다"고 강조했다.

<연합뉴스>