2024 파리 올림픽 탁구 경기장에서 남북한 선수들이 나란히 시상대에 섰다. 파리 올림픽 탁구 혼합복식 3위 결정전과 결승전이 치러진 30일 사우스 파리 아레나 4 현장.

3위 결정전에서는 한국의 임종훈-신유빈 조가 홍콩 조를 물리치고 동메달을 따냈다. 결승전에서는 이번 대회 탁구 최대 이변의 주인공을 남을 북한의 리정식-김금용 조가 중국의 세계 1위 왕추친-쑨잉사 조에 져 은메달을 수확했다.

리정식과 김금용은 담담한 표정으로 시상식에 나왔다. 동메달의 신유빈과 임종훈이 먼저 시상대에 서자 리정식과 김금용이 박수를 보냈다. 이어 은메달리스트로 리정식과 김금용이 호명됐다. 이들은 신유빈과 임종훈 쪽으로 돌아서 2위 시상대로 향했다. 남북 선수들은 가볍게 악수하며 서로를 축하했다.

북한 선수들 메달은 류궈량 국제탁구연맹(ITTF) 부회장이 시상했다. 중국 국가가 울려 퍼졌다. 중국의 오성홍기에 이어 인공기와 태극기가 차례로 올라갔다.

이번 대회 시상식에서는 국제올림픽위원회(IOC) 공식 파트너인 삼성전자의 갤럭시 스마트폰으로 입상자들이 기념사진을 찍는 ‘빅토리 셀피’ 순서가 있다. 입상자 중 덩치가 가장 좋은 임종훈이 스마트폰을 잡았다. 이리저리 ‘각’을 맞추다가 신유빈, 북한, 중국 선수들과 함께 ‘셀카’를 찍었다. 임종훈은 “은9메달리스트 소개할 때, 악수할 때 축하한다고 얘기한 것 말고는 따로 (대화는) 없었다”고 전했다.

이날 미국 선수단에도 반가운 승전보가 이어졌다. 미국 여자 체조의 살아 있는 전설 시몬 바일스(27)가 통산 5번째 올림픽 금메달을 목에 건 것이다.

바일스는 파리의 베르시 아레나에서 이날 끝난 2024 파리 올림픽 기계체조 여자 단체전 결선에서 미국 대표팀의 일원으로 출전해 미국이 171.296점을 획득해 우승하는 데 앞장섰다. 이로써 바일스는 단체전, 개인종합, 도마, 마루운동 4개 종목을 휩쓴 2016 리우데자네이루 대회 이래 8년 만에 올림픽 금메달을 추가했다.

이단 평행봉을 제외하고 파리 올림픽 5개 종목 결선에 진출한 바일스는 가장 먼저 열린 단체전에서 예상대로 첫 금메달을 수집하고 5관왕을 향해 힘차게 시동을 걸었다. 바일스를 앞세운 미국도 단체전 정상을 8년 만에 되찾았다. 미국은 바일스가 몸의 리듬과 이성의 분리에 따른 멘털 붕괴로 경기에 결장한 2020 도쿄 올림픽에서는 러시아올림픽위원회(ROC)에 우승을 헌납하고 은메달에 머물렀었다.

바일스는 8월1일 개인종합, 8월3일 도마, 8월5일 평균대·마루운동에서 추가 금메달을 노린다.