미국프로야구 메이저리그(MLB)에서 자유계약선수(FA) 시장에 나온 내야수 김하성(29)이 5월은 돼야 출전할 수 있을 것으로 예상된다.

MLB 인터넷 홈페이지는 16일(한국시간) 김하성의 부상 소식을 전하며 “시즌 개막에는 출전이 어렵고, 4월이 아닌 5월에 출전할 수 있을 것”이라고 전망했다.

김하성은 지난해 8월 콜로라도 로키스와 경기 중 어깨를 다쳐 10월 수술을 받았다.

3월 말 정규 시즌 개막에는 몸 상태를 맞추기 어려울 것으로 이미 예상됐고, 4월 복귀 가능성이 거론됐지만 결국 4월에도 출전이 쉽지 않을 것이라는 전망인 셈이다.

샌디에이고 파드리스에서 뛴 김하성의 지난 시즌 성적은 타율 0.233, 안타 94개, 11홈런, 47타점이었다.

미국 CBS스포츠는 16일 MLB닷컴의 이런 예상을 전하며 “부상으로 인한 불확실성으로 김하성은 단기 FA 계약을 고려할 수 있다”며 “경기에 언제 나올 수 있을지, 또 오른쪽 어깨 수술을 받은 만큼 송구에 어떤 영향이 생길지 등이 변수”라고 내다봤다.

김하성은 골드 글러브를 받을 정도로 수비가 강점인 선수로, 공을 던지는 쪽 어깨 수술에 대해 구단들이 민감하게 생각할 수 있다는 것이다.

이 매체는 “김하성은 2024시즌이 끝난 뒤 전체 FA 가운데 14위, 유격수와 2루수 중에서는 윌리 아다메스에 이어 2위”라고 평가한 바 있다.

2024시즌 밀워키 브루어스에서 뛴 아다메스는 지난해 12월 샌프란시스코 자이언츠와 계약했다.

CBS스포츠는 “선수 옵션이 포함된 1∼2년 계약 등을 맺은 뒤 김하성은 아직 젊기 때문에 2025시즌이 끝난 뒤 FA로 더 좋은 대우를 받을 수 있을 것”이라고 기대했다.

또 뉴욕 양키스와 시애틀 매리너스가 2루수 보강이 필요한 만큼 단기 계약을 통해 김하성 영입을 검토할 수 있다고도 예상했다.

이 두 팀 외에도 애틀랜타 브레이브스, 시카고 컵스, 친정 격인 샌디에이고가 내야수 충원에 관심이 있는 것으로 알려져 김하성의 차기 행선지가 될 수 있다고 가능성을 열어뒀다.