빅리그 진출과 동시에 스윙 교정을 시작하며 험난한 적응기를 겪었던 김혜성(26·LA 다저스)이 첫 홈런포에 마음껏 기뻐했다.

김혜성은 2일(한국시간) 미국 애리조나주 글렌데일 캐멀백랜치에서 열린 2025 미국프로야구 메이저리그(MLB) 시범경기 샌프란시스코 자이언츠와 홈경기에 8번 타자 유격수로 선발 출전, 2타수 1안타 1홈런 1볼넷 1타점 3득점으로 활약했다.

경기 전까지 타율 0.071(13타수 1안타)로 부진했던 그는 시원한 홈런으로 생존 경쟁에 초록 불을 켰다.

김혜성은 1-2로 끌려가던 5회말 1사 주자 없는 가운데 샌프란시스코 오른손 투수 메이슨 블랙의 시속 147.4㎞ 초구를 밀어서 왼쪽 담을 넘겼다. 경기 후 김혜성은 현지 취재진과 인터뷰에서 “첫 홈런이라 큰 의미가 있다. 정말 기쁘다”면서 “초구부터 공격적으로 치려고 했다”고 설명했다.

김혜성은 에이전트사 CAA에서 한솥밥을 먹은 슈퍼스타 오타니 쇼헤이(다저스)의 조언으로 다저스를 선택했다. 김혜성은 “오타니에게 야구에 관해 많이 물어봤고, 그는 주저하지 않고 대답해줬다. 정말 고맙다”면서 구체적으로 어떤 질문이었는지는 밝히지 않았다. 김혜성의 시범경기 1호 홈런이 터지자 더그아웃 앞까지 그를 마중 나왔던 데이브 로버츠 다저스 감독 역시 반색했다.

로버츠 감독은 “홈런으로 김혜성의 부담이 사라졌을 것이다. 다른 나라, 다른 수준의 리그에서 경쟁한다는 건 상상도 할 수 없게 어려운 일이다. 그는 훌륭하게 경쟁하고 있으며, 성장할 가능성도 크다. 날이 갈수록 좋아지는 중”이라고 칭찬했다.