일본 규슈의 유명 관광지에서 한국인 대학생이 숨진 채 발견됐다. 16일 NHK 등 현지 매체들에 따르면 지난 14일 오전 9시 15분쯤 오이타현 분고오노시 하라지리 폭포에서 남성 시신이 발견됐다. 이 남성은 한국인 대학생 A(19)씨로 사인은 익사로 파악됐다.

현지 경찰과 소방 당국은 지난 13일 저녁 7시30분께 “남성 1명이 폭포 웅덩이에 빠져 보이지 않는다”는 신고를 받고 수색에 나섰고, 다음날 오전 폭포 웅덩이에서 숨져있는 A씨를 발견했다. 일본 여행 중이던 A씨는 당시 친구 3명과 폭포를 찾았다가 20m 아래 폭포 웅덩이로 뛰어든 것으로 전해졌다. 하라지리 폭포는 현지에서 ‘동양의 나이아가라’로 불리는 유명 관광지로 폭포의 폭은 약 120m, 높이는 20m로 아파트 7~8층 정도다.

이와 관련해 사이토 히데토시 수난학회 이사는 “실수로 폭포 웅덩이에 떨어질 경우 살기 위해 몸부림치다 폐 속의 공기를 다 토해내 몸이 가라앉을 수 있다”고 경고하며 “당황하지 않고 물의 흐름에 맡기는 게 중요하다. 잠시 몸이 가라앉다가 그 후 몸이 쭉 떠오를 것”이라고 조언했다. 앞서 2006년에도 한 여성 관광객이 하라지리 폭포 아래로 뛰어들었다가 숨지는 사고가 발생한 바 있다.