도널드 트럼프 대통령은 1일 미국의 고용 상황이 최근 석 달 새 크게 나빠졌다는 통계가 나오자 전임 조 바이든 대통령이 임명한 노동부 당국자가 숫자를 조작했다고 주장하며 해고했다.

트럼프 대통령은 이날 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 올린 글에서 "난 우리나라의 '일자리 숫자'를 바이든이 지명한 인사이자 대선 전에 카멀라(해리스 전 부통령)의 승리 가능성을 높이려고 일자리 숫자를 조작한 에리카 맥엔타퍼 노동통계국장이 생산하고 있다는 것을 막 알게 됐다"고 밝혔다.

트럼프 대통령은 "이 노동통계국은 2024년 3월에 일자리 증가 수를 약 81만8천개로 과장하고, 2024년 대통령 선거 직전인 8월과 9월에 다시 일자리를 11만2천개로 과장한 바로 그곳이다"라고 덧붙였다.

이어 "우리는 정확한 일자리 숫자가 필요하다"면서 "난 내 팀에게 이 바이든 정무직을 즉각 해고하라고 지시했다. 훨씬 더 유능하고 자격 있는 누군가가 그녀를 대체할 것"이라고 말했다.

이날 노동부는 7월 미국의 비농업 일자리가 전월 대비 7만3천명 증가했다고 발표했는데 이는 전문가 전망치보다 크게 낮았다.

노동부는 또 이전에 발표했던 5∼6월 고용 증가 수도 대폭 하향 조정했는데, 총조정폭이 25만8천명에 달해 이례적이라는 평가가 나왔다.

미국의 고용시장은 트럼프 대통령의 관세 정책이 가져온 불확실성에도 그동안 양호한 모습을 유지하고 있다는 평가를 받아왔다.

그러나 이번 고용 통계 조정은 고용 사정이 이미 나빠졌을 가능성을 시사하기 때문에 트럼프 대통령으로서는 예민하게 반응한 것으로 보인다.

트럼프 대통령은 "이런 중요한 숫자는 공정하고 정확해야 하며 정치적 목적으로 조작해서는 안 된다"면서 올해 초반에도 비슷한 일이 있었다고 주장했다.

이어 "금리를 가지고 장난치는 연방준비제도(Fed·연준)에도 불구하고 경제는 트럼프 하에서 호황"이라고 강조했다.

그는 연준이 해리스 전 부통령을 당선시키려고 지난 대선 직전에 금리를 두 차례 인하했다는 의혹을 제기하고서는 "너무 늦은 제롬 파월(연준 의장)도 은퇴시켜야 한다"고 주장했다.

트럼프 대통령은 파월 의장이 자신의 요구대로 금리를 인하하지 않는 데 반발하며 파월 의장을 거듭 비난해왔다.

<연합뉴스>