볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령 지원을 위해 백악관으로 몰려간 유럽 정상들이 얻어낸 성과는 미국의 안보보장 언질과 러시아·우크라이나 정상회담이라고 할 수 있다.

정상들은 18일 백악관에서 우크라이나 전후 안보보장과 젤렌스키 대통령과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 정상회담 전망에 초점을 맞추고 대화했다. 가장 민감한 쟁점인 우크라이나 영토 양보 문제는 별달리 논의하지 않은 것으로 전해진다.

트럼프 대통령은 우크라이나 영토 문제에 대해 "그건 내 일이 아니고 우크라이나 문제"라고 말했으며, 이에 회담장에 있던 유럽 정상들이 기뻐했다고 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)가 유럽 당국자를 인용해 보도했다.

다자회담에 앞선 미·우크라이나 양자 회담에서는 영토 문제가 거론됐는데 유럽에서 우려한 트럼프 대통령의 '양보 압박'이 아니라, 오히려 젤렌스키 대통령이 트럼프 대통령에게 자국 입장을 이해시키는 시간이었다.

젤렌스키 대통령은 "(양자회담 중에)트럼프 대통령에게 지도로 전장의 많은 세부사항을 보여줬다"고 밝혔다.

영국 BBC방송에 따르면 젤렌스키 대통령은 지난 1천일간 러시아가 우크라이나 영토의 1%도 채 점령하지 못했다는 점을 트럼프 대통령에게 설명했으며, 이는 백악관에 새로운 소식으로 받아들여졌다고 말했다. 이는 트럼프 대통령의 기분을 바꾸는 데도 도움이 됐다고 한다.

실제로 러시아는 현재 우크라이나 영토의 약 20%를 점령하고 있으나 그 대부분은 2014년 강제 병합한 크림반도와 2022년 침공 초기에 차지한 땅이다.

젤렌스키 대통령은 다자회담을 시작하면서는 미·우크라이나·러시아 3자 정상회담에서 영토와 같은 민감한 문제를 논의할 수 있다고 말했고, 다자회담까지 모두 마친 이후 백악관 앞에서 취재진과 만나서는 "영토 문제는 나와 푸틴 사이에 남은 문제"라고 했다.

블룸버그 통신은 "영토 교환 논의는 푸틴과 직접 회담으로 남겨 둬야 한다는 핵심 요청에 트럼프 대통령이 동의했음을 시사했다"고 풀이했다.

유럽 정상들은 우크라이나 영토 문제는 우크라이나가 결정할 문제이며 영토 양보를 강요할 수 없다는 입장을 고수하는 만큼 이번 회담에서 트럼프 대통령에게 원하던 반응을 끌어낸 셈이다.

그 대신 유럽 정상들은 안보보장에 집중했다. 영국과 프랑스가 주축이 된 '의지의 연합'은 휴전 시 이행할 안보보장군 실행 계획을 세웠으나, 유럽 자체 병력만으로 충분치 않은데도 미국의 지원마저 확실하지 않다는 게 가장 큰 걸림돌이었다.

젤렌스키 대통령과 유럽 정상들은 회담 모두 발언부터 이 부분을 연속 공략했다.

조르자 멜로니 이탈리아 총리, 키어 스타머 영국 총리 등은 앞서 미국 측이 언급한 '북대서양조약기구(NATO·나토)식 안전보장' 방안에 쐐기를 박으려는 듯 나토 집단방위 조항인 '5조'를 거듭 언급했다.

젤렌스키 대통령은 이를 직접 언급하진 않았지만 '강한 우크라이나 군대와 파트너들과의 안보 논의'를 계속 거론했다.

트럼프 대통령은 회담 후 트루스소셜에 "미국과 조율(coordination)을 통해 유럽 여러 국가가 제공할 (안보) 보장을 논의했다"고 썼다.

지난 15일 미·러 정상회담 전후로 우크라이나와 유럽 정상들이 연속 대면 회담과 화상 회의를 통해 '우크라이나의 주권 보장과 안보 보장 참여 요구'라는 통일된 메시지를 미국에 내기로 한 전략이 통한 것이다.

다만, 트럼프 대통령은 안보 지원을 위한 군사 약속 등 구체적인 방안을 언급하지는 않았다. 러시아도 트럼프 대통령이 주선하겠다고 하는 푸틴·젤렌스키 대통령 정상 회담에 확답을 내놓지 않는 만큼 이번 백악관 회담이 결실을 보기까진 갈 길이 멀다.

마르크 뤼터 나토 사무총장은 폭스뉴스와 인터뷰에서 나토 동맹국들이 '향후 여러 날에 걸쳐' 화상 회의를 속개하면서 우크라이나 안보 보장의 세부 내용을 논의할 계획이라고 말했다. 지상군 파병 계획도 논의에 포함된다고 했다.

<연합뉴스>