오픈AI가 소문의 인공지능(AI) 웹브라우저 ‘챗GPT 아틀라스’를 내놨다. 챗GPT가 브라우저에 통합됐을 뿐 아니라 웹 서핑 기록을 참조해 더욱 심도 있는 AI 에이전트 경험을 제공한다. 구글이 장악한 인터넷의 ‘입구’에 오픈AI가 도전장을 던지며 AI 경쟁이 플랫폼 전반으로 확전되고 있다.

21일 오픈AI는 애플 맥OS에 챗GPT 아틀라스를 출시했다고 밝혔다. 오픈AI는 “지난해 챗GPT 검색 기능 추가로 인터넷에서 필요한 정보를 즉시 찾을 수 있게 됐고 이는 가장 많이 사용되는 기능 중 하나가 됐다”며 “브라우저는 모든 작업, 모두, 맥락이 하나로 모이는 곳으로 아틀라스를 사용하면 챗GPT가 웹 어디에서나 함께할 수 있다”고 설명했다.

아틀라스는 브라우저 시작 후 첫 페이지부터 챗GPT와 연동돼 있다. 주소 입력창을 대신해 챗GPT 질문 창이 전면에 등장하는 형태다. 이 창에 웹페이지 주소를 입력하면 타 인터넷 사이트로 접속할 수 있고, AI를 사용하듯 질문하면 곧장 답변이 나온다.

브라우저 사용 환경 전반에도 챗GPT가 녹아 있다. 사용 기록을 ‘기억’해 과거 채팅 기록과 인터넷 서핑 기록 등을 참조해 최적화한 작업 처리가 가능하다. 일례로 “지난주 봤던 모든 채용 공고를 찾아 면접 준비를 위한 업계 동향을 요약해달라”고 요구하면 지난주 접속 기록을 바탕으로 최적의 답변을 내놓는다.

자체 브라우저가 등장한 만큼 작업을 자동화하는 AI 에이전트 기능도 한층 강화됐다. 기존 ‘가상 브라우저’를 기반으로 동작하던 챗GPT 에이전트 ‘오퍼레이터’가 일상에서 사용하는 웹브라우저와 결합한 덕이다. 사용 기록을 바탕으로 맥락에 맞춰 더욱 유용한 기능을 제공해주고, 검색 중에도 유연한 조사 및 분석, 작업 자동화, 이벤트 계획 또는 약속 예약 등이 가능하다. 오픈AI는 “사용자 작업을 이해하고 완료해주며 즉각 도움을 주고 페이지를 벗어나며 복사 붙여넣기를 하지 않아도 된다”며 “챗GPT로 브라우저를 구축해 사용자의 세상을 이해하고 목표 달성을 돕는 진정한 슈퍼 어시스턴트에 한 걸음 더 다가가게 됐다”고 강조했다.

오픈AI는 아틀라스로 구글 ‘크롬’이 장악한 웹브라우저 시장에 도전장을 내게 됐다. 웹브라우저는 인터넷의 입구로 모든 사용 기록을 수집할 수 있는 수단이다. 윈도우, 맥OS 등 운영체제(OS)를 손에 쥐지 못한 기업이 AI 에이전트를 간접 구현하기 위한 유일한 통로이기도 하다. 이에 구글은 크롬 내 제미나이 통합에 속도를 내고 있고, 퍼플렉시티도 AI 브라우저 ‘코멧’을 내놓는 등 관련 생태계 경쟁이 치열해지고 있다.

동시에 AI 브라우저는 사용자 개인정보가 집결하는 장소다. 해킹이 이뤄진다면 모든 개인정보가 유출되는 일도 가능하다. 이에 오픈AI는 아틀라스가 수집한 정보가 AI 모델 학습에 쓰이지 않고, 기억 기능과 에이전트 등은 모두 사용자 선택 사항임을 강조했다.

테크계는 아틀라스가 구글 크롬이 장악해온 웹브라우저 시장에 지각변동을 줄 수 있을지에 관심을 쏟고 있다. 크롬은 2008년 출시 후 마이크로소프트(MS) 인터넷 익스플로러를 밀어내며 2012년부터 웹브라우저 시장 점유율 50% 이상을 기록 중이다. 시장조사기관 스탯카운터에 따르면 올 9월 기준 PC·모바일 웹브라우저 통합 점유율은 크롬 71.86%, 애플 사파리 13.86%, MS 엣지 4.67% 등으로 나타났다.

오픈AI는 아틀라스를 맥OS에 선출시한 후 곧 윈도우·모바일 용을 내놓겠다는 계획이다. 테크계 한 관계자는 “맥OS에서는 사파리 점유율이 높은 편이어서 당장 타격은 애플에 올 것”이라며 “퍼플렉시티 등이 내놓은 AI 브라우저는 시장에 큰 영향을 못 줬으나 8억 명에 달하는 사용자 기반을 둔 오픈AI의 브라우저는 다를 것이라는 관측도 나온다”고 전했다.

<윤민혁 서울경제 실리콘밸리특파원>