연방통신위원회(FCC)가 영국 공영방송 BBC의 도널드 트럼프 대통령 연설 편집이 미국 규정 위반인지 조사하고 있다고 영국 일간 텔레그래프가 20일 보도했다.

브렌던 카 FCC 위원장은 지난 19일 팀 데이비 BBC 사장과 BBC의 미국 파트너 PBS, NPR 대표에게 보낸 서한에서 문제의 연설 편집본이 미국에서 방송됐는지 질의했다.

카 위원장은 "BBC의 오해를 일으키고 기만적인 행위에 FCC 규정이 연루됐는지 파악하기 위해 서한을 보낸다"며 "BBC가 이어 붙인 연설의 영상이나 음성을 미국 내 방송을 위해 NPR 또는 PBS, FCC의 규제를 받는 다른 방송사에 보냈는지 파악하고자 한다"고 밝혔다.

이어 "BBC 프로그램은 트럼프 대통령이 전혀 하지 않은 문장을 만하는 것처럼 그렸다"며 "이는 실체적으로 거짓이고 해를 끼치는 서술을 게시한 것으로 보인다"고 지적했다.

FCC의 카 위원장은 트럼프 대통령의 충성파로 꼽힌다. 트럼프 대통령은 카 위원장을 "언론 자유를 위해 싸우는 전사"라고 표현했다.

BBC가 지난해 11월 미 대선 직전에 방영한 다큐멘터리 '트럼프: 두번째 기회?' 특집 다큐멘터리 제작진은 미 의회 폭동이 벌어진 2021년 1월 6일 트럼프 대통령의 연설 중 세 부분을 이어 붙였다. 이는 트럼프 대통령이 의회 폭동을 선동한 것처럼 보이게 했다는 지적을 받았다.

논란이 커지자 BBC는 트럼프 대통령에게 공식 사과하면서도 배상은 거부했다. 트럼프 대통령은 지난 14일 최고 50억달러(약 7조3천억원)를 청구하는 손해배상 소송을 제기하겠다고 말했다. 트럼프 행정부 출범 이후 미국은 공영방송의 '편향성'을 지적하면서 NPR, PBS에 대한 지원을 삭감했다.

미디어 전문 변호인들은 카 위원장의 이번 서한을 트럼프 대통령의 소송에 법적 근거를 마련하려는 시도로 보고 있다고 파이낸셜타임스(FT)는 전했다.

<연합뉴스>