일리노이주 출신인 한인 2세 여류작가가 미 최고 권위의 아동문학상인 뉴베리상 2002년도 수상자로 선정됐다.
미도서관협회는 21일 올해 뉴베리상(The Newbery Medal) 수상자로 아동소설 ‘파 편 하나’(A Single Shard)를 쓴 린다 수 박(Linda Sue Park·41·사진)씨를 선정했다고 발표했다. 뉴베리상은 18세기 영국의 서적상인 존 뉴베리(John Newbery)의 이름을 따서 만든 상으로, 미국 아동문학에 해마다 가장 탁월한 기여를 한 작가에게 매년 수여되고 있다. 한국의 12세기를 무대로 펼쳐지는 ‘파편 하나’는 다리 밑에서 생활하는 ‘나무 귀’ (Tree-ear)라는 이름의 고아 소년이 펼치는 예술에 대한 굽힐 줄 모르는 의지를 다룬 작품. 수상소식이 알려지면서 이 책은 아마존 베스트셀러 종합 4위로 단숨에 뛰어올랐다. 뉴베리상 선정 위원회 의장인 캐슬린 오딘은 이 작품에 대해 ‘도공이 되는 꿈을 이루기 위 해 소년이 보여주는 용기와 자부심, 인내가 어떻게 고난을 극복하고 행복을 가져다 주는 지 를 문학적으로 형상화했다’며 “박씨가 이 멋진 작품을 통해 12세기 한국의 모습을 효과적 으로 전달하고 있다”고 말했다.
일리노이주에서 한국인 이민2세로 태어나 스탠포드 대학을 졸업한 박씨는 영어 강사와 음식평론가로도 활약하며 시와 동화, 소설 등을 발표해 왔다. 99년 발표한 첫 작품 ‘널뛰는 소녀’(Seesaw Girl)는 ‘뉴욕 공공도서관 1999년 우수도서 로’도 선정됐으며, 이듬해 ‘연날리기 싸움꾼’(Kite Fighters)을 내놓는 등 한국을 무대로 한 작품을 꾸준히 내놓고 있다. 박씨는 자신의 홈페이지(www.lindasuepark.com)에 한복에 대해 소개하고 있으며, 현재 일제시대 한국인의 아픔을 그린 동화, ‘내 이름은 케오코였다’(When My Name Was Keoko)라는 작품을 준비중이다.