연방 사회보장국(SSA)이 이름과 소셜 시큐리티 번호가 일치하지 않은 직원을 고용하고 있는 전국 75만개 업체에 공문을 보내는등 대대적인 소셜 번호 확인작업을 펼치고 있다.

SSA는 9·11 테러 발생직후 지난해 처음으로 소셜 번호가 일치하지 않은 직원이 일하고 있는 11만개 업체에 공문을 보낸데 이어 올해에는 이를 대폭 확대, 추가로 75만개 업체에 확인을 요청하는 공문을 보내고 있다. 공문은 고용주가 직원의 소셜 번호를 확인한후 정보가 정확하지 않을 경우 60일내에 시정된 정보를 보내도록 요구하고 있다. 지난해부터 현재까지 공문을 받은 86만개 업체는 미국 전체 업체의 10%가 넘는 것이다.

마리아나 기토머 SSA 대변인은 "이들 업체중 캘리포니아주 업체가 가장 많아 전체의 30%를 차지하고 있으며 뉴욕, 텍사스, 플로리다주가 그 뒤를 잇고 있다"며 "이번 공문은 SSA 내부자료로만 활용될 것이며 연방이민국(INS)에는 전달되지 않을 것"이라고 말하고 있다.

SSA는 또 조사의 주목적이 번호와 이름이 틀린 사람들이 추후 연방 은퇴연금등 혜택을 못받는 것을 방지하기위한 것이라고 해명하고 있다.
그러나 미이민변호사협회(AILA)와 미국민권자유연맹(ACLU)등 단체들은 9·11 테러이후 연방정부가 대대적인 소셜 시큐리티 번호 및 신원확인 작업을 거쳐 전국 공항에서 일하는 보안직원 등 수백명을 체포한 점을 들어 이번 조사가 전국 차원의 대대적인 불법체류자 노동자 단속의 도구로 활동될 수 있다고 지적하고 있다.

또 연방 국세청(IRS)도 이번 조사를 통해 세금을 내지않는 직원에 대한 단속자료로 활용될 수 있으며 이름이나 소셜 번호가 정확하지 않은 직원 한명당 고용주에게 50달러 벌금을 부과할 수 있다고 밝혀 고용주와 종업원을 불안하게 하고 있다. <조환동 기자>