제임스 한 LA시장은 연방정부가 최근 추진하고 있는 법개정을 통한 일선 경찰기관의 이민법 집행 정책에 대해 반대입장을 표명했다.

한 시장은 이날 4일 본보를 포함한 20여 남가주 소수계 언론사들과 가진 기자간담회에서 "이민관련 업무는 연방법에 해당돼 연방정부가 집행책임이 있다"며 "본인이 시장으로 집무하는 한 LA경찰국(LAPD)이 이민법 집행을 이유로 외국인이나 불법체류자로 판단되는 사람들을 무작위로 수색하거나 체포하는 일은 결코 없을 것"이라고 말했다.

한 시장의 이날 발언은 3일 록키 델가디요 LA시 검사장이 기자회견을 통해 밝힌 반대입장에 동조하는 것으로 남가주는 물론 타지역 정치인과 경찰관계자에게도 적지않은 영향을 미칠 것으로 보인다.

한 시장은 또 밸리 분리에 대해 명백한 반대입장을 표명하면서 밸리지역이 독립될 경우 수수계와 이민자는 공무원 채용, 소수계 인권 보호와 경제참여 등 사회, 정치, 경제분야에서 현재보다 불리할 것이라고 지적했다. 한 시장은 또 밸리지역 분리 움직임으로 지난3월 주민투표에서 승인된 공채를 통한 밸리지역 경찰서 신설은 불투명해졌지만 코리아타운 윌셔가로 확정된 신규 한인타운 경찰서 건립사업은 차질없이 진행될 것이라고 말했다.

한 시장은 이어 "한인커뮤니티가 LA시 정치와 경제, 문화등 여러 분야에서 LA시 발전과 화합에 기여하고 있어 고맙게 생각한다"며 "한인사회등 소수계와 이민자 커뮤니티가 안심하고 생업에 종사할 수 있도록 최근 2년간 악화되고 있는 범죄를 줄이는데 최선을 다하겠다"고 말했다.

<조환동 기자>