맨하탄과 퀸즈 플러싱 지역을 중심으로 급증하고 있는 청과 노점상 때문에 한인 청과 업소들이 피해를 보고 있다고 뉴욕타임스가 12일자 다이닝인(Dining-In) 섹션(F1, F4)에서 보도했다.

뉴욕타임스는 청과업을 주도해온 한인 업계가 10% 이상의 거래량을 노점상에 뺏기고 있다고 전했다.

10년 전만 해도 한인 델리 그로서리가 싱싱한 과일을 제공하는 유일한 업소였으나 최근 1년 사이 거리 곳곳에 청과 노점상이 눈에 띄게 늘어나 피해를 입고 있다고 분석했다.

이 신문은 한인 델리업소들이 딸기, 바나나, 포도 등 뉴욕에서 재배된 과일만을 제공하는 반면 노점상들은 파파야, 망고, 블루베리, 코코넛 등 보다 다양한 종류의 과일을 낮은 가격에 팔기 때문에 이를 찾는 뉴요커들이 증가하고 있다고 지적했다.

타임스는 한인청과협회 전홍규 봉사실장의 말을 인용, “히스패닉, 파키스탄, 인도인이 다수를 차지하는 청과 노점상 중에는 10개 이상의 노점을 소유해 기업식(corporation) 경영을 하는 사람도 있다”며 “한인 청과업소들이 뉴욕시 보건국에 여러 차례 건의한 바 있으나 아무런 시정 조치도 내려지지 않았다”고 보도했다.

<김휘경 기자>