네덜란드 출신의 거스 히딩크 감독이 이끄는 한국팀이 월드컵에서 예상외의 좋은 성적을 거두면서 네덜란드에 한국축구 열풍이 불고 있다고 독일 일간지 타게스 슈피겔이 24일 보도했다. 이 신문은 네덜란드는 비록 월드컵 지역 예선에서 탈락해 본선에 참가하지 못했으나 히딩크 감독과 한국팀을 통해 월드컵 축제에서 소외되지 않고 있다고 전했다.

지난 18일 한국과 이탈리아의 16강전을 약 130만명의 네덜란드인들이 시청했으며 22일 스페인과의 8강전은 200만명 이상이 지켜보았다고 이 신문은 밝혔다. 신문은 한국팀의 선전으로 네덜란드에 한국 축구팬이 급증하고 있다고 전하고 최근 여론조사에서 200만명의 축구팬들이 이번 월드컵에서 한국이 우승할 것으로 확신하고 있다고 전했다. 네덜란드 방송사들은 대회 시작 초기에는 월드컵 중계 방송의 광고를 채우는 데 어려움을 겪었으나 한국팀에 대한 관심으로 월드컵 경기 시청률이 상승함에 따라 이제는 순식간에 광고물량이 소화되고 있다고 이 신문은 전했다.

신문은 또 히딩크 감독이 이끄는 한국팀의 선전으로 네덜란드의 수출에도 도움이 되고 있다고 전했다. 네덜란드의 전자 기업인 필립스는 히딩크 감독의 지도력에 대한 긍정적인 평가의 후광을 입어 기업 이미지가 제고되고 이 회사의 주력시장인 아시아에서 매출이 증대될 것으로 예상되고 있다고 이 신문은 덧붙였다.