달라진 한국 선거문화 도심유세 최대 3천~4천명, 미디어 선거 정착

<서울=황성락 특파원>
한국의 선거문화가 크게 달라졌다.
이번 16대 대통령 선거 유세현장을 돌아보며 가장 먼저 발견한 것은 세 과시용 대규모 군중집회가 완전히 사라지고 유권자 중심의 유세전 형태로 바뀌었다는 점이다. 한 표라도 더 얻기 위해 마지막 총력전을 펼치던 18일 밤 서울의 명동 한복판에서 잇달아 열린 한나라당과 민주당의 유세전에는 3,000~4,000여명의 유권자들이 운집해 각 후보의 정책 방향과 공약을 들었고 가장 규모가 큰 집회에서 2만명 내외를 넘지 않았다. 때문에 후보들은 보다 많은 유권자들을 만나 자신의 얼굴을 알리기 위해 하루에 항공편까지 동원, 10여곳 이상을 돌아다니며 유세활동을 펼치는 강행군을 거듭해야 했다. 또 TV를 통한 홍보광고에 주력, 공중전이 어느 대선 때보다도 치열하게 전개됐고 합동토론회에 총력을 기울이는 ‘미디어선거’에 상당한 비중을 두게 됐다.

국민들의 의식변화 역시 주목할 만한 대목이다.
과거와 달리 각 후보들의 뜨거운 구애에도 불구하고 침묵을 지키며 ‘한 표로 말하겠다’는 모습들을 쉽게 발견할 수 있었으며 각종 돌발변수에도 바람을 거의 타지 않았다. 속내를 드러내지 않는 표심들 때문에 후보들은 마지막 순간까지 초조함과 긴장감에 속을 태워야 했다.
이와 함께 한국 선거의 고질적인 문제였던 금권·관권 선거 역시 거의 찾아볼 수 없었던 것 역시 성숙된 선거문화가 조금씩 정착되고 있음을 단적으로 보여줬다.

이번 대선을 통해 가장 뚜렷하게 나타난 현상은 세계 최고의 인터넷 국가라는 명성에 걸맞게 사이버 선거전이었다. 사이버 공간을 통한 여론 결집은 엄청난 위력을 발휘했으며 특히 20대 유권자들의 표심을 움직이는데 커다란 역할을 담당했다.

그러나 이같은 긍정적인 면에도 불구하고 특정당에 대한 편중 현상은 여전했으며 토론회 운영에서 각 후보들을 보다 세밀하게 파악할 수 있는 기회가 제한돼 유권자들의 알 권리가 무시됐다는 지적을 피할 수 없었다.
또 인터넷과 각종 메시지를 전달할 수 있는 한국의 대표적인 상품 셀폰 등 첨단문명이 상대방 후보를 비방·모함하는 네거티브 캠페인 도구로 악용된 것 역시 문제로 지적됐다.

취임식까지 두달간
당선자 거취는…

대통령 당선자는 취임식에 열리는 내년 2월25일까지 중앙선거관리위원회로부터 받은 ‘당선증’을 받은 사람에 불과하지만 실제로는 현직인 김대중 대통령보다 훨씬 강력한 영향력을 행사하게 된다.

당선자는 전례에 비쳐 20일 오전 당사에서 기자회견을 열고 향후 5년간의 국정운영 윤곽을 제시할 것으로 보인다. 또 이 회견을 통해 국민이 공감하고 환영할 수 있는 국민화합적 카드를 발표를 할 수 있다는 전망도 대두되고 있다.

당선자는 회견직후 이미 조직해 놓은 대통령직 인수위원회를 가동, 정권이양 절차를 밟게 된다. 인수위는 내각 주요부서 접촉하며 국정운영에 차질이 없도록 만전을 기하게 되며 필요할 경우 당선자는 현정부 장관을 직접 불러 업무 브리핑을 들을 수 있다. 물론 인수위 활동경비는 모두 국가가 부담한다.

인수위 활동에 맞춰 당선자는 차기정권을 이끌어 나갈 새 내각구성에도 박차를 가하게 되는데 인수위 구성내용을 들여다보면 이번 당선자가 만들어 낼 각료들의 성향을 어느정도 파악할 수 있을 것으로 보인다. 아직 확실하지는 않지만 이번 대선을 통해 밝힌 내용들을 종합해 보면 외부출신 인사들의 등용이 두드러질 것으로 예상된다.

이와 함께 취임식에 맞춰 청와대 입주를 위한 이사준비도 하게 되며 그동안 살던 집은 경찰청에서 중대병력이 파견돼 보호를 하게 된다.
당선자의 신변에도 큰 변화가 생긴다.

이미 당선이 확정되는 순간 자신은 물론 가족까지 청와대 경호실 요원들의 경호를 받고 있는 당선자는 특수제작된 방탄차량을 이용한다. 또 집무실에도 모든 보안장치가 설치되며 24시간 근무하는 경호원들은 외부인은 물론 당내 인사들의 출입을 감시하게 된다.