비만은 그 정도와 인종에 따라 최고 20년까지 수명을 단축할 수 있다는 새로운 연구결과가 나왔다.

존스 홉킨스대학 의과대학의 케빈 폰테인 박사는 미국의학협회지(JAMA) 최신호에서 국립보건연구원(NIH)의 장기조사와 질병통제예방센터(CDC)의 평균수명 조사 자료를 종합분석한 결과 비만이 젊었을 때부터 시작되면 수명이 5~20년 단축되며 이러한 현상은 남성에게 두드러지는 것으로 나타났다고 밝혔다.

조사에 따르면 20~30세부터 비만이 심했던 흑인 남성은 20년, 백인 남성은 13년, 백인 여성은 8년, 흑인 여성은 5년 각각 수명이 단축되는 것으로 밝혀졌다.

이 결과는 네덜란드 연구팀이 최근 미국의 ‘내과학보’에 발표한 조사보고서와 비슷하다. 하버드대학 브리검 부인병원 예방의학과장 조앤 맨슨 박사는 비만이 수명을 10~15년 단축시킨다는 것은 담배가 수명에 미치는 영향과 맞먹는 것이라고 논평했다.

조앤 박사는 1960년대만 해도 과체중 인구가 4명에 한명꼴이었으나 지금은 3명에 2명꼴이라면서 우려를 표시했다.