보험사들도 미미한 지원액 인상에 크게 반발


예산위기를 겪고 있는 워싱턴 주정부가 서민 의료정책인‘베이직 헬스 플랜’대상자를 대폭 축소하고 보험회사에 대한 정부 지원금을 동결하는 등 서민 의료체계가 일대 위기를 맞고 있다.

주정부 보건 관계자들은 현재 직면하고 있는 심각한 재정상태를 고려, 베이직 헬스 플랜을 전면 재검토하는 작업을 고려중인 것으로 알려졌다.

최근 게리 락 주지사가 주의회에 제출한 예산안에는 베이직 헬스에 참여하는 보험사들에 대한 지원금 인상폭을 내년도의 경우 시애틀 지역 물가인상폭에 준 하는 2.5%로 정하고 있다.

보험사들은 이에 대해 크게 반발하고 있다. 그룹 헬스사의 케런 메리킨 이사는 주정부의 의료정책이 사라졌다며“대상자 6만명을 플랜에서 제외하고 보험사 지원액을 동결하다시피 한 결정은 황당한 조치”라고 비난했다.

베이직 헬스 플랜의 확대실시를 요구하는 미국 폐협회 워싱턴 지부의 닉 페더리치는 주정부 조치가 현실을 도외시했다며“의료보험 확대는 사실상 물 건너갔다”며 락지사를 비난했다.

마티 브라운 예산국장은 그러나, 이 조치는 천장부지로 치솟는 의료비를 억제하기 위해 불가피하다고 반박하고 “주정부의 의료비 지출한계를 정한 것”이라고 설명했다.

주정부 공무원을 포함, 모든 주정부 계약액을 동결시켰다고 언급한 브라운은 이번 조치로 향후 2년 간 총 3억2천8백만달러의 예산절감이 예상된다고 말했다.

현재 주정부에서 지원을 하고있는 베이직헬스 플랜은 4인 가족 기준, 연간 가계소득이 연방 빈곤수준의 2배인 연 36,200달러 이하인 가정을 대상으로 하고 있다.