북가주 한미상공회의소(Korea-America Chamber of Commerce of North Pacific Coast)의 신임회장에 이원창 나라은행 오클랜드지점장이 선출됐다.

1년 임기의 회장직을 이달초부터 맡고 있는 이 회장은 "미국과 한국의 상공인들을 직접 연결하는 가교역할을 통해 한·미간의 경제·문화의 인식을 높이고 싶다"고 말했다. 이회장은 특히 "1세로서 2세들이 미 주류사회에 진입하는 디딤돌 역할이 되고싶다"고.

현재 70여명의 회원이 가입된 한미상공회의소는 미국인과 한국인 비율이 거의 절반씩으로 구성돼있다. 회원들은 변호사와 은행가, 회계사, 운송업계 종사자 및 일반인 등 다양한 직업적 배경을 갖고 있다. 미국인 회원중에는 한국에서 일했거나 전직 한국관련 경력자들로 ‘지한파’를 자처하는 사람들이 많다.

이 회장은 두 달마다 한번씩 갖는 회원 세미나를 통해 한반도의 평화와 한국의 경제발전을 돕는 의제를 다룰 계획이다. 또 전직 고위관리들을 초청, 미 정부의 입장을 파악하고 한국에 대한 인식을 높이는 일에도 주력할 방침.

한편 한미상공회의소는 이 회장의 선출과 함께 이사장에는 김시왕(키잔 인터내셔널 대표)씨, 그리고 부회장에는 샌드라 맥캔드라스씨와 이종혁씨 등을 선출했다.

<한범종 기자>