이민100년을 맞는 하와이 한인사회가 전문변호사 시대를 맞고 있다.
불과 5-6년전만해도 한인사회에 이름을 알린 변호사들의 숫자(한인록및 업소록 기준)는 10여명이던 것이 최근 2-3년사이 30명이상으로 증가했고 이들 가운데에는 한인 1.5세, 2세 변호사들의 진출이 눈에띄게 증가하고 있고 상담분야의 전문성을 부각하며 한인사회에 자신들의 이름을 알리고 있다.
커뮤니티에 이름을 알리고 있는 변호사들의 유형을 살펴보면 법대를 마치고 귀향한 하와이출신 한인2세, 1.5세변호사그룹과 한국인 사무장을 고용하고 한인사회 법률상담 케이스를 맞고 있는 현지인 변호사그룹외에도 이민법전문변호사의 경우 이민법이 연방법임을 감안, 캘리포니아 볍률사무소에 근무하는 한인변호사가 하와이에도 사무실을 열어 하와이 한인들의 이민법 관련 법률상담을 시작해 눈길을 끌고 있다.
한인사회 전문변호사시대 도래에 대해 한 한인 관계자는 "이민연륜이 깊어지고 한인사회 규모가 커짐에 따라 상담 케이스도 다양화되고 있어 앞으로 하와이 한인사회에는 전문변호사 진출이 가속화 되어 변호사들간의 경쟁또한 치열해 질 것"으로 예상했다.최근 한인사회에서 활동하고 있는 변호사들의 경우 이민법, 가정법, 교통사고, 의료사고, 형사법 전문변호사 외에도 비즈니스 활동이 다양해지며 상법 관련 전문변호사의 수요도 늘고 있는데 특히 최근 투자이민의 증가와 더불어 한-하와이 무역거래 증가가 예상되며 비즈니스와 관련된 국제법 전문변호사 인력 또한 증가할 것으로 기대되고 있다.

<신수경기자>