부시, 전황 만족, 종전엔 신중한 입장

미군은 이라크전 개전 3주만인 9일 이라크 수도 바그다드 전역을 장악했다.

미군 지휘부는 바그다드 전투가 사실상 종료됐다는 인식하에 사담 후세인 대통령의 최후의 보루로 여겨지는 티크리트 공략에 초점을 맞추고 있다.

바그다드 시내에는 이날 상당수 시민이 몰려나와 미군을 환영하고 있는 가운데 곳곳에서 약탈 행위가 자행되는 등 전쟁의 혼돈상이 그대로 연출됐다.

◇바그다드 함락= 미군은 이날 바그다드의 광범위한 지역으로 진격해 들어가 시내 전역을 장악했다. 아랍 위성 방송 알자지라는 미군 탱크가 바그다드 전역을 점령했다고 보도했다. 이 방송은 이라크 공화국 수비대와 민병대의 저항은 더 이상 없으며 이날 정오께(현지시간) 바그다드 시내의 모든 전투가 끝났다고 전했다.

이라크전을 지휘하는 미군 중부사령부는 이날 바그다드에 대한 이라크 정권의 지배가 종식됐다고 선언했다.

카타르에 있는 중부 사령부의 빈센트 브룩스 준장은 "바그다드가 이라크 정권 지배에서 벗어난 지역 목록에 새로 추가됐다"고 밝혔다.

그러나 브룩스 준장은 후세인 충성파들이 후세인의 고향인 트크리트 등 이라크 북부 지역으로 집결하고 있다고 말하고 이들은 대량파괴무기를 사용할지도 모르는 등 아직 위험 요인이 남아 있다고 지적했다.

미 해병대는 이라크 군중들이 환호하는 가운데 바그다드 중심가에 있는 후세인 대통령의 대형 동상을 허물어뜨려 후세인 체제의 종식을 알렸다.