새로운 시민권 시험은 영어 읽기와 미국 역사, 정부에 관한 문제는 객관식으로 출제되며 쓰기와 말하기 문제는 시험관이 제시한 그림을 보고 영어로 설명하고 쓰는 방식이 도입된다.

이에 따라 이민국이 추진하고 있는 새 시험제도는 더 높은 수준의 영어실력을 요구할 것으로 보여 시민권 취득이 한층 어려워질 것으로 전망되고 있다. 그러나 50∼54세로 영주권 취득후 20년이 지났거나 55세 이상으로 영주권 취득후 15년 이상됐으나 영어에 어려움이 있을 경우 통역관을 대동해 기존 방식대로 인터뷰를 할 수 있다.

아틀란타 이민서비스국(BCIS)은 지난 4일 한인봉사센터와 이민관련 업무 관계자들을 초청, 지난 97년부터 논의해온 새 시민권 시험제도 설명회를 가졌다. 이번 시범 프로그램에 따라 영어부분은 이달초부터 이미 시행에 들어갔으며 시민권 신청자의 선택에 의해 시민권 인터뷰 직후 약 5분 정도 시범시험에 참여하도록 하고 있다.

이에 따라 현재 시민권 신청을 고려중인 한인들은 시민권 신청에서 취득까지 약 7∼8개월이 걸리는 점을 감안, 시민권 신청을 서둘러 기존의 방법으로 시험을 보기를 권하고 있다. 문의: 770-936-0969 신희승