중국의 사스(SARS·중증급성호흡기증후군) 감염자가 2천명을 넘어선 가운데 전세계가 사스로 인해 입는 피해액은 약 300억 달러에 달하는 것으로 추산됐다.

사스 주요 피해지역인 중국과 홍콩, 싱가포르, 캐나다 등에서는 지난 주말 25명이 추가로 사망하고 180여명의 신규 감염자가 발생한 것으로 집계됐다.

◇ 경제적 손실= 미국 시사주간지 타임 최신호는 전 세계에서 사스로 인한 경제적 비용이 300억달러에 이른다고 보도했다.

아시아 이외 지역 가운데 가장 큰 피해를 입은 캐나다 토론토는 사스 발병으로 하루 3천만달러의 피해를 입고 있다고 J.P. 모건 증권사가 추산했다. 캐나다의 사스 사망자 20명 전원과 환자 344명 중 269명이 토론토에서 집중 발생했다.

아시아에서는 한국과 중국이 사스 여파로 관광 수입, 소매업, 생산성 부문에서 각각 20억달러의 손실을 입을 수 있다는 전망이 제기됐다. 일본과 홍콩 역시 각각 약 10억달러의 피해를 볼 수 있을 것으로 전망됐다.

◇ 중국은 확산, 홍콩은 진정= 중국 위생부는 27일 하루 9명이 숨지고 161명이 감염돼 사스 사망자 수는 131명, 감염자 수는 2천914명으로 각각 늘었다고 밝혔다. 수도 베이징에서만 이날 8명의 사망자가 새로 발생, 사망자 56명, 감염자 1천114명을 기록했다.

또한 중국 대륙 31개 성, 시, 자치구 중 26개 성시에 이미 사스가 확산됐으며, 동북부 하얼빈에서도 감염자가 발견, 사스가 사실상 대륙 전체에 번진 상태이다.

홍콩에서는 27일 하루 동안 12명이 사스로 사망, 지금까지 모두 133명이 사스로 사망한 것으로 집계됐다. 일일 사망자 수가 12명을 기록한 것은 이달 들어 두번째이다.

그러나 하루 최대 80명까지 기록했던 사스 신규 환자 수는 이날 16명에 불과해 감소세를 보였다. 보건 전문가들은 무더위의 시작으로 홍콩과 중국 남부에서는 사스 바이러스가 퇴조 국면에 들어서지 않았느냐는 관측도 조심스럽게 제기하고 있다.

美 4월 실업률 5.9% 예상

미국의 실업률이 이달에 5.9%에 달해 8년만의 최고 수준에 바짝 다가설 전망이다.

블룸버그통신이 실시한 설문조사에서 경제전문가들은 이달의 실업률이 지난달의 5.8%보다도 0.1% 포인트가 높아질 것으로 내다봤다.

이들 전문가는 미국 노동부가 오는 5월2일 발표하는 고용 동향 보고서에서 미국 기업들이 4월에도 고용 인원을 5만8천명 줄여 3개월 연속 인력 감축을 단행함에 따라 올 들어 고용 감소 규모가 30만명을 넘어섰다고 밝힐 것으로 추정했다.

또 다음달 1일에 발표되는 미국 구매관리협회(ISM) 지수가 3월의 46.2에서 4월에는 47로 높아지지만 여전히 제조업의 위축과 확장을 판가름하는 기준인 50을 밑돌 것으로 추정됐다.

다만 뉴욕의 민간 경제조사기관인 컨퍼런스 보드는 29일 소비자신뢰지수가 이달에 올랐다고 발표할 것으로 보이며 상무부도 다음달 2일 공장 주문이 지난 2월의 1.5% 감소에서 3월에는 1.2% 증가로 반전됐다는 통계를 내놓을 것으로 예상되고 있다.