연방 상하양원에서 국방예산이 22일 통과됨에 따라 하와이는 내년에 최소 3억5천8백만달러의 군 건설 예산을 배정 받게 될 것으로 보인다.
하와이에 배정되는 예산 가운데 3억1천1백만달러는 군 설비와 건축에 사용되며 4천6백만달러는 연구개발비로 사용될 예정이다. 스코필드배럭의 부지매입과 히캄 공군기지에 새로 만들어질 스트리커 전투여단 조성작업도 이 예산에 포함되어 있다. 또한 빅 아일랜드의 새들로드 보수공사에도 1천7백만달러가 배정된다.
스코필드배럭의 제25보병사단을 주축으로 한 스트리커 전투여단 조성작업은 더욱 기민한 전투력보유를 위해 추진되는 작업으로 3백여대의 군차량과 3천6백명의 병력으로 구성될 예정이며 결국 하와이에 6억9천3백만달러의 건설비를 투입하게 될 것으로 예상되고 있다.
하와이출신 연방상하의원들은 국방예산의 통과로 하와이 건설경기가 혜택을 입게 되는 것은 반가운 일이나 연방하원이 국방부에 멸종생물보호법이나 해양생물 보호법을 침해할 수 있는 권한을 주려는 것에 대해 크게 우려하고 있다.
국방부는 하와이 지역이 포함된 멸종생물서식지를 보호하는 법안이 군사 훈련을 어렵게 하고 있다며 연방의회에 이를 완화해줄 것을 요청한 바 있으며 부시대통령은 군사훈련을 위해서 몇몇 환경보호법안을 예외로 해줄 것을 의회에 요청했다.

<김용우기자>