미 역사상 최악의 정전 대란이 발생하자 만약의 사태에 대비, 자가 발전기 설치를 고려하는 한인들이 늘고 있다.

하지만 일반 주택의 발전기 설치는 전문가의 도움을 필요로 하는 전문기술에 해당하며 이에 대한 사용상 주의도 요구되고 있다.

주택에 자가 발전기를 갖출 경우 정전 등 비상시에도 평소와 다름없이 가전제품을 사용할 수 있어 냉장고 안의 음식이 부패할 염려가 없을 뿐 아니라 비상사태가 아니더라도 캠핑이나 정원 등 실외에서 전기공급을 필요로 하는 기구를 사용할 때 편리한 장점이 있다.

발전기는 우선 전문기술자를 고용해 설치하는 것이 가장 안전하다. 자가발전기 가격은 홈디포에서 세금없이 500달러 수준(전문기술자 출장비는 별도). 또 비상시 집안에서 필요로 하는 전력 용량을 갖춘 발전기를 구입하는 것도 중요하다.

일반적으로 에어컨디셔너는 2,000~3,000와트, 헤어 드라이어 1,200~1,500와트, 커피 메이커 400~800와트, 컴퓨터 500~2,000와트, 냉장고 6~800와트, 텔레비전 100~350와트, 히터 1,300와트, 워터 히터 3,000~4,500와트 등이 필요하다. 집안에서 비상시 필요한 가전제품의 전체 와트를 계산해 이보다 2배 높은 용량으로 구입하는 것도 요령.

또한 발전기의 안전한 사용을 위해서는 사용설명서를 반드시 읽어보고 전기코드는 카펫이나 융단 밑으로 지나가지 않게 두며 다른 전력선과 함께 연결해 사용하지 않도록 하는 것도 기억해 둬야 할 사항이다.

<이정은 기자> juliannelee@koreatimes.com