`코리언 시스터스’의 선봉장 박세리(26.CJ)가 대회 18홀 최소타 기록을 세우며 단독선두에 올라 시즌 4번째 우승 가능성을 밝혔다.

박세리는 3일 캘리포니아주 링컨의 링컨힐스골프장(파72. 6천383야드)에서 열린 미국여자프로골프(LPGA) 투어 롱스드럭스챌린지(총상금 100만달러) 2라운드에서 이글 1개, 버디 7개를 잡고 보기는 1개로 막아 8언더파 64타를 쳤다.

박세리의 8언더파 64타는 지난해 대회 4라운드에서 박지은(24.나이키골프)이 세웠던 18홀 최소타 기록(65타)을 1타 줄인 것이고 파71로 세팅됐던 같은 코스에서 96년 켈리 로빈스(미국) 등이 세웠던 18홀 최소타 기록과도 타이.

이로써 중간합계 9언더파 135타가 된 박세리는 1라운드 선두였던 소피 구스타프손(스웨덴. 136타)을 1타 차로 제치고 공동29위에서 단숨에 단독선두까지 올라섰다.

박세리로서는 2년만의 대회 정상탈환과 시즌 4번째 우승은 물론 지난 주 시즌 5승을 달성, 상금.다승 및 올해의 선수상 레이스 독주에 들어간 `지존’ 아니카 소렌스탐(스웨덴)을 따라붙을 절호의 기회.

드라이브샷의 몇차례 페어웨이를 벗어나기는 했지만 박세리는 정교한 아이언샷으로 18홀중 14차례나 버디 기회를 만들어냈다.

특히 전날 30개였던 퍼트 수를 3개나 줄여 27개로 마무리한 것이 이날 타수를 대폭 줄일 수 있었던 원동력이었다.

인코스에서 경기를 시작한 박세리는 11번홀(파5)에서 첫 버디를 낚은 뒤 12번홀(파4)에서는 3ｍ짜리 버디퍼트를 컵에 떨궈 2개홀 연속 버디를 기록했다.

또 박세리는 15번홀(파5)에서 샌드웨지로 친 3번째 샷을 그린에 올린 뒤 4.2ｍ짜리 버디퍼트를 성공시켜 전반에만 3타를 줄였다.

기세가 오른 박세리는 후반 들어서자마자 1번홀(파4)부터 3개홀을 내리 버디로 몰아치며 2위로 급부상했고 4번홀(파3)에서 1.2ｍ 짧은 파퍼트를 놓쳐 보기를 범했지만 선두와 2타 차 2위를 유지했다.

이어 박세리는 막판 7번홀(파3)에서 15ｍ짜리 긴 버디퍼트를 컵에 떨구며 선두를 1타 차로 추격했고 8번홀(파3)에서 7번 우드로 두번째샷을 깃대 5.4ｍ 근처에 떨군 뒤 1퍼트로 처리, 이글을 기록하며 단독선두로 나섰다.

박세리는 프로암에 나오지 못할 만큼 몸이 좋지 않아 고전했는데 갈수록 컨디션이 좋아지고 있다며 퍼트와 칩샷을 집중 연습한 것이 도움이 됐다고 말했다.

그는 또 지난주 소렌스탐의 우승으로 1인자가 되는 것이 어려워졌지만 아직 대회가 6개나 남은 만큼 잘하면 충분히 따라잡을 수 있을 것이라고 기염을 토했다.

선두에 1타 뒤진 공동2위에서 출발한 `버디퀸’ 박지은은 아이언샷이 흔들리면서 1오버파로 부진, 공동5위에서 출발한 박희정(23.CJ)과 나란히 공동7위로 밀려났다.

전날 공동29위였던 이정연(24.한국타이어)이 오랜만에 힘을 내 3타를 줄이며 공동7위로 도약, 박지은, 박희정을 포함한 11명의 공동7위 그룹에 합류했다.

그러나 한희원(25.휠라코리아)과 강수연(27.아스트라)은 나란히 1오버파에 그치면서 공동18위에서 공동32위로 미끄럼을 탔다.

또 프로전향후 처음으로 LPGA 투어 대회에 나온 송아리(17)도 이븐파에 그치며 공동39위에서 공동42위로 뒷걸음질을 쳤다.

이밖에 여민선(31)이 공동57위, 월요예선을 거친 강지민(23.CJ)은 공동70위, 양영아(25)는 공동87위로 컷을 통과했다.

한편 전날 선두였던 구스타프손은 이날 2타를 줄이는 데 그치며 박세리에게 선두 자리를 내주고 2위로 내려앉았다.

공동2위에서 출발한 미셸 엘리스(미국)도 이븐파에 그치며 웨디 워드, 제이미 헐렛(이상 미국), 수잔 페테르손(노르웨이) 등과 나란히 공동3위가 됐다.

연합