학생수 증가 주요인으로 작용

하와이대학이 미 전국에서도 등록금이 저렴한 대학 가운데 하나로 손꼽히고 있다.

하와이대학의 연간 등록금은 평균 3천5백80달러로 칼리지보드가 조사한 미 전국 주립대학 평균등록금 수준인 5천1백32달러를 훨씬 밑돌고 있는 것으로 밝혀졌다.

미 전국 주립대학의 연평균 등록금 인상률도 10.5%에 이르고 있으나 하와이대학은 연간 3%대에 머물고 있는 것으로 나타났다.

또한 하와이의 커뮤니티칼리지도 본토의 2년제 대학들과 비교할 때 등록금이 저렴한 것으로 조사됐다.

미 전국 2년제 대학의 등록금은 평균 2천76달러인데 비해 하와이의 커뮤니티칼리지 등록금은 평균 1천1백50달러인 것으로 나타났다. 이 같은 하와이 대학들의 저렴한 등록금은 학생수 증가로 가시화되고 있다.

하와이대학의 등록금이 저렴하자 하와이 출신의 학생들뿐 아니라 본토에서도 많은 학생들이 등록하고 있다. 이에 따라 하와이대학은 지난 4년간 18%의 학생수 증가를 기록했으며, 올해에는 2만명이 넘는 학생이 등록해 기숙사와 강의실, 교수진 부족현상이 빚어지기도 했다.

한편 하와이대학측은 앞으로 하와이대학도 등록금 인상을 검토해야 하지만 재정지원을 늘려 가난하지만 우수한 학생들이 많이 지원할 수 있도록 할 것이라고 밝혔다.

<김용우기자>