호놀룰루애드버타이저가 지난 8일자 지면을 통해 갈리히에 있는 작은 한인교회에서 마약환자 갱생원인 ‘사랑의 집’을 건립한다고 소개했다.
본보에서도 이미 지난달 15일 하와이백향목교회(담임목사 김덕환)가 교회 창립 30주년을 맞아 마약환자갱생원을 건립한다고 보도한 바 있다.
애드버타이저는 특히 이 한인교회가 지역 커뮤니티를 위한 사업으로 마약 중독자들의 재활센터인 사랑의 집 건립을 추진 중이라며 현재 약 75만달러의 기금을 모금하고 있다고 밝혔다.
또한 이 같은 계획을 지역 주민들과 논의하고 참여를 유도하기 위해 9일 오전 11시 공공회의를 개최한다고 덧붙였다.
김덕환 목사는 “한인사회를 비롯 우리 커뮤니티에 상당히 많은 사람들이 마약문제로 도움의 손길을 애타게 기다리고 있다는 사실을 깨닫고 마약환자를 위한 갱생원을 건립하기로 결정했다”며 “갈리히에 들어설 이 갱생원은 한인뿐 아니라 로컬주민들이 언제든 이용할 수 있다”고 말했다.
사랑의 집은 내년 3월쯤 오픈할 예정이다. 특히 이번 갱생원 건립에는 한인단체 외에도 마약없는세상 등 각 기관과 커뮤니티그룹, 경찰, 학교 등 각계 각층의 단체에서 동참한다.
호놀룰루경찰국은 ‘사랑의 집’이 이 지역의 마약퇴치 및 근절운동에 적지 않은 영향을 미칠 것이라며 적극적인 후원을 약속했다.
한편 백향목교회는 이번 사랑의 집 건립자금 모금을 위해 오는 12월6일부터 5일간 닐 블레이스델에서 ‘자선바자회’를 개최한다.
자세한 문의는 백향목교회 842-0101번으로 하면 된다.
<김현조기자>