미주 한인회 총연합회(총연) 서북미 지회는 지난 11일 임·이사 합동회의 및 송년의 밤 행사를 갖고 서북미 각 지역 한인회에 대한 지원을 계속할 것임을 천명했다.
강동언 회장은“신호범 워싱턴주 상원의원과 임용근 오리건주 상원의원 등 주류 정치사회에서 입지를 다진 회원이 둘인 지역은 서북미가 유일하며 이는 서북미 총연의 큰 자랑”이라며“1년 동안 5개 주 11개 한인회를 돌며 이에 대한 자긍심을 가져달라고 당부하고 다녔다”고 말했다.
김재국 총영사는“리더십이란 정확하게 방향을 제시하고 자기희생을 통해 단체를 그 방향으로 끌고 가는 것”이라고 정의하고 서북미 총연 회원 모두가 검증된 리더십을 바탕으로 지역사회의 화합과 발전을 이끌어 가고 있다고 치하했다.
강석동 전 시애틀 한인회장은 간단하게 행정 및 재무보고를 했다.

“춥지만 사업기회는 무궁”
알래스카 페어뱅크 한인회장 서리 장성채씨 자랑

알래스카주 최대 도시인 앵커리지로부터 자동차로 약 40여분 떨어진 외곽에 위치한 페어뱅크의 현재 온도는 영하지만 사업기회만큼은 열대 못지 않다고 페어뱅크 한인회 장성채 회장 서리가 자랑했다.
장 회장서리는“600여 한인들이 모텔, 식당, 세탁소, 청소용역회사를 하며 나름대로 기반을 잡고 살아가고 있다”며“곰 사냥, 온천, 오로라 구경 등 천혜의 자연경관도 페어뱅크에 사는 재미를 배가시켜주고 있다”고 귀띔했다.
이주와 유입이 빈번하지 않느냐는 질문에 장 회장서리는“페어뱅크에 눌러 앉은 지 벌써 27년째”라며“유입이 늘고 있지만 떠나는 사람은 드물다”고 말했다.
장 회장서리의 부인인 한효영씨는“우선 주정부 혜택이 많고 처음 이주해 와도 학교 등에 청소용역 등 일자리가 많아 기반잡기가 어렵지 않다”고 남편을 거들었다.
전성철 한인회 재무는“도시 인근에 육·해·공군부대가 밀집되어 있어 군인을 상대로 한 비즈니스도 전망이 좋다”고 덧붙였다.
페어뱅크에는 5개 한인교회와 1개의 성당이 있으며 시 전체인구는 약 10만명으로 최근 페어뱅크 한인회가 크지 않은 잡음에 휩쓸려 있지만 올해 안에 하나로 통합시킬 계획이라고 장 회장서리는 밝혔다.
/정락규 기자