지난 2000년부터 2003년까지 하와이 주내 학생들의 흡연과 다른 위험한 행위들이 감소된 것으로 밝혀졌다.
하와이 청소년 흡연 조사기관은 중학생의 경우 흡연을 하고 있다고 밝힌 학생은 2000년 38%에서 2003년에는 21%로 감소했으며 고등학생의 경우 2000년에 63.3%에서 2003년 47.8%로 낮아졌다.
학생들의 흡연율이 급격하게 감소한 이유는 미성년자에게 담배 판매 금지 법안이 강화되어 학생들의 담배 구입이 전보다 더 힘들어졌으며 담뱃값 인상과 흡연이 건강에 미치는 영향을 청소년들에게 열심히 홍보한 결과라고 전했다.
음주, 마약, 성관계를 하는 10대들의 비율도 낮아졌다고 하와이 청소년 위험 행위 조사기관이 밝혔다.
한 달에 한번 이상 음주를 하는 중학생은 2000년 14.8%에서 2003년 12%로 줄었으며 고등학생도 2000년 68.8%에서 2003년 62.8%로 낮아졌다.
치요메 후키노 주보건 이사는 “두 기관의 조사 결과로 보아 부정적인 면보다 긍정적인 면이 더 많아 보인다”며 “우리 청소년들이 건강에 대해 긍정적인 선택을 하도록 계속 노력하겠다”고 전했다.
흡연 설문조사의 응답률은 중학생이 72.2%, 고등학생이 56.2%였으며 위험 행위 설문조사의 경우, 중학생이 66%, 고등학생이 53%였다.
<주상진기자>