앞으로 미국 시민권을 신청할 때 가족 단위 심사를 특별히 요청하지 않을 경우 신청 서류에 대한 미 국토안보부(DHS)의 심사가 개별적으로 이뤄진다.

지금까지는 외국인 가족 또는 특정 집단이 미국 시민권을 함께 신청하면 국토안보부 심의가 각 단계에 있어 그룹 차원에서 함께 진행(Group Management)됐다.DHS 시민권이민국(USCIS)은 24일 “그룹 매니지먼트 제도는 시민권 신청 심의 과정에서 그룹 멤버 모두가 한 과정을 통과할 때까지 모든 멤버들의 서류가 다음 과정으로 넘어가지 않게 하는 부작용을 낳고 있다”며 “이를 해소하기 위해 개별 심사제도를 즉시 적용키로 했다”고 밝혔다.

USCIS는 그러나 “그룹 매니지먼트 제도는 계속해서 이민 신청자에서 서비스 옵션으로 제공할 방침”이라며 “같은 날 시민권 인터뷰를 원하는 가족 단위 신청자들은 해당 서비스 센터에 시민권 신청서를 우편으로 접수시킬 때 서신으로 그룹 매니지먼트 적용 의사를 밝히면 된다”고 말했다.<신용일 기자> yishin@koreatimes.com