미국 연방준비제도이사회(FRB)는 20일 금리 결정기구인 연방공개시장위원회(FOMC) 회의를 열어 5.25%인 현행 기준 금리를 그대로 유지하기로 결정했다.

FOMC는 이날 회의뒤 성명을 통해 연방기금 금리를 현 수준에서 동결키로 표결을 통해 결정했다고 밝혔다. 이로써 미 기준 금리는 8월에 이어 9월에 열린 FOMC 회의에서 두차례 연속 동결됐다.

FOMC는 주택경기 냉각 등으로 미국의 경제성장세가 계속 완만해지고, 에너지가격 상승 둔화 등으로 물가상승 압력도 장기적으로 낮아질 것으로 전망했다.

FOMC는 그러나 일부 인플레이션 위험이 남아 있는 것으로 판단한다며 향후 자료들을 토대로 추정되는 물가상승과 경제성장 전망에 따라 앞으로 필요한 추가 조치의 폭과 시기를 결정할 것이라고 밝혔다.

이날 금리결정 표결에서 벤 버냉키 의장을 비롯한 10명의 위원들이 금리 동결에 찬성했으나 제프리 랙커 리치먼드 FRB의장은 지난달에 이어 이번에도 금리인상을 주장하며 반대표를 던졌다.

이에 따라 다음달 열리는 FOMC회의에서의 금리 인상 여부가 주목되지만 유가 하락에 따른 인플레 압력 완화와 부동산 시장 냉각 등으로 인한 경기 둔화 추세로 볼 때 10월에도 금리 인상이 이뤄질 가능성은 별로 없는 것으로 전문가들은 관측했다.

스탠더드앤드푸어스(S&P)의 데이비드 와이스 수석 이코노미스트는 낮은 인플레 수치와 저조한 부동산 통계들로 볼 때 확률은 FRB가 연내에 아무런 조치도 하지 않는 쪽으로 기울었다고 밝힌 것으로 AP는 보도했다.

그는 FRB가 연내 금리 동결을 지속한뒤 내년 언젠가는 금리를 인하할 가능성이 큰 것으로 내다봤다.

블룸버그통신도 자체 조사한 110명의 전문가 전원이 이날 금리동결을 예상했다며, 앞으로도 연내 추가 금리인상은 없을 것이란 전망이 유력한 것으로 전했다.

(워싱턴=연합뉴스) 이기창 특파원 lkc@yna.co.kr