허리케인 카트리나와 9.11 테러에 제대로 대처하지 못했다는 비난을 받아온 미국 적십자사가 이사회 규모를 줄이고 대통령이 임명하는 감독관의 권한을 대폭 줄이는 등 대대적인 개혁에 나섰다.

미 적십자사는 30일 이사회 이사들과 경영진의 반복되는 마찰을 줄이고 카트리나와 9.11 테러 후 적십자사가 관료주의적이고 무책임하다는 비난이 쏟아지고 있는 점을 고려해 개혁안을 마련했다고 밝혔다.

이번 개혁 방안은 적십자사 내에서 즉시 실행될 수 있는 것도 있지만 중요한 내용들은 의회의 승인을 받아야 한다.

그동안 미 적십자사의 개혁을 강력히 주장해온 척 그래슬리(공화.아이오와주) 상원의원은 적십자사가 미봉책으로는 충분치 않다는 점을 인식한 것은 좋은 소식이라며 의회가 신속하게 개혁안을 승인할 것을 희망한다고 말했다.

개혁안에는 일상 운영은 전문 경영진에 맡기고 이사회는 장기적, 전략적 감독 업무에 집중하도록 하는 것을 비롯해 ▲50명인 이사회 이사를 2009년까지 25명 이하, 2012년 3월까지 12~20명으로 축소하고 ▲지사별 선출과 대통령 임명 등으로 나뉘어 있는 이사 선출 방식을 하나로 통일하며 ▲대통령이 임명하는 이사 7명을 신설되는 자문위원회에 배치하는 내용 등이 담겨 있다.

적십자사는 또 그동안 내부 문제점들을 외면해왔다는 지적에 따라 내부고발 절차를 개선하고 이를 직원과 자원봉사자들에게 교육하기로 했다.

창립 125년째를 맞은 미 적십자사는 허리케인 카트리나 발생 후 20억달러를 투입하고 23만5천명의 자원봉사자를 동원해 이재민들을 도왔으나 빈곤지역에서는 대처가 너무 늦었고 경험없는 직원들에게 지나치게 의존하고 있다는 비난을 받았다.

(뉴욕AP=연합뉴스) scitech@yna.co.kr