헌팅턴비치 메인 스트릿(사진)이 내년 3~5월 매주 화요일에 ‘차 없는 거리’로 변모한다.
헌팅턴비치 시의회는 20일 밤 열린 회의에서 매년 봄 12주 동안 개최되는 ‘주민의 밤‘ 행사 기간에 맞춰 매주 화요일 월넛과 오렌지 사이 두 블럭의 메인 스트릿의 차량통행을 금지하는 방안을 찬성 6, 반대 1로 통과했다. 또 이미 예정된 5개 행사를 위한 차량통행 제한도 승인했다.
시 정부는 당초 해당 3개월 동안 주말에 차량통행을 금지하는 방안을 추진했다. 샌타모니카 프로미네이드처럼 발전시키기 위해 지난 5월 샌타모니카시를 방문하기까지 했다.
하지만 인근 상인과 주민의 반대에 부딪혀 화요일에만 차 없는 거리를 운행하는 타협안을 도출한 것.
이번 타협안에 반대표를 던진 데이브 설리반 시장은 OC 레지스터와의 인터뷰에서 “그들은 불평만 하고, 시를 위해서는 어떤 일도 하지 않는다”며 다운타운 지역 상인들이 시 정부에 좀 더 협조적이어야 한다고 말했다.
상인들은 ‘차 없는 거리’가 생존권을 위협한다고 주장한다. 메인 스트릿에서 서핑샵을 운영하는 릭 피그네티는 “길을 막으면 모든 업소가 피해를 입을 것”이라고 말했다.
한편 인근 지역 주민들도 메인 길을 차단할 경우 우회 차량으로 인해 교통량이 늘고 소음이 증가할 것을 우려해 이 같은 계획을 반대하고 있다.