전국 고속성장 10대 카운티로 선정된 리버사이드에 있는 팜스프링스 다운타운

LA주민 대거 유입, 실버타운 개발붐

리버사이드와 샌버나디노 카운티가 전국 10대 고속성장 카운티로 선정됐다.
22일 ‘전국 10대 고속성장 카운티’조사 결과에 따르면 리버사이드는 지난 2005년 7월부터 2006년 7월까지 8만1,411명의 새로운 주민이 유입돼 4위에 선정됐으며 샌버나디노는 같은 기간 3만4,821명이 유입돼 전국에서 10번째로 급성장한 카운티로 조사됐다.
리버사이드는 저렴한 가격에 아늑한 주거 환경을 찾아 LA 지역 주민들이 대거 이주하면서 인구가 급증하고 있으며 팜 스프링스를 중심으로 새로운 실버타운이 곳곳에 개발되면서 인구 증가에 또 다른 요인으로 작용하고 있다. 리버사이드 카운티의 총인구는 지난해 사상 처음으로 200만명이 넘은 것으로 집계됐다.
미 최대인 샌버나디노 카운티 역시 LA에서 넘어오는 인구로 급성장을 하고 있다.
샌버나디노는 평균 주택가격이 남가주에서 가장 저렴한 카운티로 조사됐다.
한편 지난해 전국 최고의 성장률을 기록한 카운티는 12만9,642명의 인구 증가를 보인 애리조나 피닉스의 마리코파 카운티로 밝혀졌다. 마리코파 카운티는 IT산업의 급성장으로 안정적인 경제 환경을 토대로 우수한 교육환경, 풍성한 문화행사 등이 인구 유입의 주요 원인이다.

<백두현 기자>