뉴욕시경(NYPD)의 거리 불심검문 대상자 중 한인을 비롯한 아시안계의 비율이 가장 낮은 것으로 나타났다.

미 정책 결정 자문 기구인 사단법인 랜드(Rand)가 최근 발표한 ‘뉴욕시경 불심검문 및 소지품 검사 관련 인종 차별 분석 보고서’에 따르면 지난 2006년 뉴욕시에서 총 50만8,540건의 불심건문이 실시됐다.

이 중 아시안의 검문 비율이 3%로 가장 낮았으며 그 다음은 ▲백인(11%) ▲히스패닉(31%) ▲흑인(55%) 등의 순이다.

센서스 발표를 기준으로 한 뉴욕시 인구로 비교한 불심검문 실시율의 경우도 아시안이 0.2%로 가장 낮은 수치를 나타났다.

이와 같은 수치는 아시안이 범죄에 관련이 되어 있을 것이라는 선입관이 타 인종보다 적기 때문으로 풀이된다.

실제로 불심검문을 통해 체포 또는 벌금이 부과된 범법자 중 ▲무기소지(23%) ▲강도(15%) ▲침입(14%) ▲마약소지(12%) ▲주택절도(10%) ▲차량절도(10%) ▲폭행(3%) 등 7가지 주요 범죄 관련자도 아시안이 가장 낮은 수치를 나타났다.

사단법인 랜드의 안전·정의 프로그램 앤드류 모랄 디렉터는 “이번 통계를 자세히 살펴보면 아시안이 불심건문을 당한 뒤 마약소지 및 폭행, 침임 등의 실제 범죄행위가 적발된 경우는 전체의 1%도 되지 않았다”며 “특히 주택절도와 자동차 절도 관련 용의자를 제외하곤 백인들보다도 낮은 검문 발생률이 나와 아시안이 범죄와 가장 연관이 적은 인종으로 분류되고 있음을 알 수 있다”고 말했다.

한편 같은 기간 불심검문을 실시한 뉴욕시경 경관 1만8,611명 중 7% 정도인 2,756명이 전체 검문의 54%를 실시한 것으로 나타나 거리 불심검문이 일부경관들에게 집중되고 있는 것으로 나타났다.

<윤재호 기자> jhyoon@koreatimes.com