햄튼로드 한인상공인협회(회장 변길웅)는 지난 21일 페닌슐라 문화건강원에서 제12대 변길웅 회장 취임 후 처음으로 지역 한인상공인들을 초청, 상견례를 겸한 모임을 갖고 협회 활성화를 위한 의견을 나누었다.
변길웅 회장은 인사말을 통해 “현재 위기에 처한 상공인협회가 재생하기 위해서는 한인 상공인들에게 필요한 정보와 자료를 제공하고 실질적으로 도움을 줄 수 있는 상공인 협회로 거듭 태어나야 한다”며 “이를 위해서는 생산업, 부동산 및 금융, 도소매, 서비스 업종 등의 각 분야별 상공인들의 협조가 필수적이며 서로 경쟁의 대상으로 생각하지 말고 상부상조할 수 있도록 하자”고 강조했다.
변길웅 회장은 이어 “아직 임원진 구성이 완료되지 않았지만 빠른 시일 내에 구성하여 앞으로 있을 상공인협회의 일들을 처리해 나갈 것”이라고 말했다.
임호순 전 회장은 “40년 전 상공인들의 친목단체로 창설된 상공인협회는 한 때는 많은 지역 상공인들이 관심을 갖고 참석하여 다양한 활동을 했다”며 “앞으로 새로운 회장을 중심으로 혁신적인 아이디어로 한인 상공인들이 다시 한번 뭉칠 수 있기를 기대한다”고 주문했다.
상공인 협회는 앞으로 각종 비즈니스에서 일어나는 법률문제, 전문적인 지식이 필요한 분야에 대한 도움을 주기 위해 고문 변호사를 영입하는 방안도 검토할 계획이다.
또 회원들에게 실질적인 도움을 주기 위해서 금융, 보험, 부동산, 소매, 서비스업 등 각 분야별 전문성을 살린 분과위원장 선출도 계획하고 있다. 이밖에도 각종 세미나를 개최하여 알찬 정보를 제공하고 미 상공인협회 가입 등을 통한 주류사회와의 교류방안도 추진할 예정이다.