디트로이트 오토쇼

<디트로이트-심민규 특파원>

11일 개막된 2009 디트로이트 오토쇼에서 GM, 크라이슬러, 포드 등 미국 빅3 자동차 회사들은 불황을 무색하게 하는 화려한 전시장 구성으로 관람객들의 눈길을 사로잡았다.

기조연설을 맡은 릭 웨고너 GM 회장은 “GM은 지금까지의 시행착오를 극복할 수 있는 가능성을 가진 기업”이라고 말하고 “GM의 미래는 높은 기술력을 갖춘 직원들이 있기에 밝다”고 덧붙였다. 이날 행사에는 신차와 함께 GM을 응원하는 피켓을 든 GM 직원들이 함께 입장해 전직원이 하나로 뭉친 GM의 새로운 면모를 엿볼 수 있었다. GM은 11일 미디어 오픈 행사를 통해 전기 스포츠 쿠페 캐딜락 컨버제이 컨셉카를 필두로 총 17종의 신차를 공개했다.

올해 오토쇼의 화두는 ‘고효율성을 겸비한 친환경’으로 요약된다. 지난해 전 세계 유수 오토쇼들의 메인테마는 친환경이었다. 자동차회사들은 새로운 기술을 통해 친환경 자동차를 앞다퉈 출시했지만 기술을 상용화하고 효율성을 높이는 데는 미진했던 것이 사실. 올해 첫 오토쇼인 디트로이트 오토쇼에서는 이러한 친환경 기술이 보다 현실에 가깝게 다가왔다는 평가다.

GM 볼트와 테슬라 로드스터 등 전기자동차들은 보다 효율성을 높인 성능으로 상용화에 바짝 다가선 모습이었으며 셰비 에퀴녹스, 도요타 프리우스, 혼다 인사이트 등 하이브리드 자동차들 역시 성능을 업그레이드 해 눈길을 끌었다. 현대, 기아차 역시 일반 휘발유 자동차의 성능에 필적하는 차세대 수소연료전지 자동차를 내놓아 친환경 자동차 시장을 더욱 뜨겁게 달굴 전망이다.