버락 오바마 대통령은 21일 백악관 보좌관들 가운데 고액 연봉을 받는 직원에 대해서는 급여를 동결하는 한편 로비스트에 연루되는 것을 금하는 새로운 윤리규정을 도입한다고 발표했다.

대통령 취임 후 첫날 업무에 들어간 오바마 대통령은 백악관 참모들이 참석한 가운데 열린 시무식 행사에서 각 가정이 허리띠를 졸라매고 있는데 정부도 함께 고통을 분담해야 한다고 지적하면서 경비 절감과 로비 배격을 위한 엄격한 윤리규정을 시행해 새 정부가 투명하고 개방된 새로운 시대를 열 것이라고 강조했다.

오바마 대통령은 지금처럼 경제적으로 어려운 시기에 백악관이 솔선수범해 긴축하고 근검절약하는 모습을 보여야 된다면서 우선 급여가 수준이 높은 수석보좌관들의 봉급을 동결키로 했다고 밝혔다.

AP통신에 따르면 급여가 동결되는 대상은 연소득이 10만달러가 넘는 보좌관들로, 비서실장과 대변인, 국가안보보좌관 등을 비롯해 대략 100명이 여기에 해당된다.

오바마 대통령은 또 백악관에서 일하다 물러났을 때 로비회사 등에 옮겨 정부에 영향력을 행사하는 것을 금지하는 한편 새 정부에 몸담기전 로비회사에 근무했을 경우 이전에 로비회사에서 맡았던 사안을 계속 담당하는 것을 금하도록 했다.

또 정부에서 퇴직한 경우 최소 2년간 과거의 동료나 친구에게 영향력을 행사하지 못하도록 하고, 규모나 액수에 상관없이 로비단체로부터 선물을 받는 것도 금지시켰다.

오바마 대통령은 오랫동안 수도 워싱턴에는 비밀주의가 지나치게 횡행해왔으며, 국민에게 무엇인가를 공개하지 않고서도 이를 옹호할 수 있는 논거만 있다면 공개하지 않아도 된다는 낡은 룰이 있었지만 이런 시대는 이제 끝났다면서 나 스스로부터 개방된 새로운 규범을 준수할 것이라고 강조했다.

그는 로비에 관한 새로운 윤리 규정은 아무리 엄격하게 만든다고 하더라도 워싱턴의 망가진 시스템을 바로잡는데 충분치 않다면서 로비스트뿐만 아니라 정부에 몸담고 있는 사람에게까지 적용되는 윤리규정을 마련 이유가 바로 이 때문이라고 말했다.

(워싱턴=연합뉴스)
박상현 특파원

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