방미중인 이기택 민주평화통일자문회의 수석 부의장(사진)은 6일 북한의 장거리 로켓 발사에 대해 ‘대미협상 압박용’이란 분석을 내놓았다.
이 수석부의장은 이날 낮 워싱턴 D.C.의 이화식당에서 기자간담회를 갖고 “북한은 1998년 대포동 1호 발사를 통한 협상으로 클린턴 정부에 경제제재 일부 완화, 중유 제공, 인도적 식랑 원조를 이끌어냈다”며 “북한은 10년 전 대미교섭을 모델로 지금 오바마 정부에 위협과 비즈니스를 한 묶음으로 진행하고 있다”고 주장했다.
이 수석부의장은 이어 “주민을 굶기면서도 핵을 개발하고 선군정치를 펴고 있는 북한이 우주의 평화적 이용을 위해 인공위성을 발사했다고 억지주장을 하는데 누가 그 진정성을 이해해주겠느냐”고 반문하며 북측의 로켓 발사를 비난했다.
이 수석 부의장은 또 북한이 이명박 정부 출범 후 남북관계의 파탄 원인을 남한에 돌리는 건 “적반하장”이라고 공박했다. 그는 “북한이 남북간 비핵화 선언을 깨고 개성공단 통행을 차단한 건 남북간 합의를 정면으로 위반한 것”이라며 “북한은 이명박 정부 출범 후 정책변화를 빌미로 남북대화를 전면 중단하고 대남관계를 파국으로 몰아가고 있다”고 공세를 폈다.
그는 북한이 최근 들어 한반도 긴장상황을 조성하는 배경으로 김정일 국방위원장의 건강 및 후계문제, 점차 높아지는 사회적 해이도 등에 직면한 북한의 내부 단합용임을 들었다.
이 수석 부의장은 “만일 북한이 핵개발을 중단하고 어느 정도 개방하면 북한 주민소득이 연 3천 달러가 될 수 있도록 국제적 지원을 이끌어내는데 한국이 앞장설 것”이라고 말했다.
이기택(李基澤) 수석부의장은 6일 오후 존스홉킨스대 국제관계대학원 케니 강당에서 열리는 ‘동북아 평화와 안보의 미래’를 주제로 한 워싱턴 전문가 포럼 참석을 위해 방미했다.
이 수석부의장(71)은 고려대를 나와 1967년 제7대 국회의원(신민당)으로 정계에 입문, 7선 의원을 지낸 원로. 민주당 총재, 한나라당 부총재를 역임했으며 지난해 9월부터 민주평통을 이끌고 있다. <이종국 기자>