여흥과 문화의 아이콘 웨스트할리웃 선셋스트립이 화려한 부활을 꿈꾸고 있다.

거리를 아름답게 꾸미는 작업이 추진되고 있는 가운데 세계적으로 유명한 나이트클럽 소호하우스가 내년 봄 문을 열 예정인 등 선셋스트립은 부흥의 기지개를 켜고 있다.

유명 스타들이 자주 찾는 나이트라이프의 명소 선셋스트립은 지난 수년 동안 그 명성이 조금 시들해졌으나 소호하우스 등이 개업하면 옛날의 영화를 되찾을 수 있을 것으로 기대된다.

뉴욕과 런던에서 멤버십을 갖고 있는 회원들만 입장할 수 있는 나이트클럽 소호하우스를 운영하고 있는 소호하우스그룹은 내년 봄 베벌리힐스와 경계를 이루는 곳에 위치한 럭맨플라자 꼭대기 2개 층에 소호하우스를 개업한다.

식사를 즐길 수 있는 공간, 360도 회전하며 LA 다운타운과 할리웃힐스의 야경을 관람할 수 있는 시설을 갖추게 될 소호하우스는 선셋스트립의 새 명소로 자리매김할 전망이다.

또한 그래프톤호텔에는 이탈리안 레스토랑 올리브 온 선셋이 오픈을 준비하고 있고 유명 스시 레스토랑 자리에 또 다른 나이트클럽이 개업하기로 확정하는 등 선셋스트립에는 변화의 바람이 불고 있다.

이 같은 변화에 발맞추어 이곳에 위치한 한인 운영 미야기 레스토랑 등 기존의 업소들도 대대적인 리모델링을 추진하고 있다. 이에 대해 미야기 레스토랑의 에드워드 김 사장은 “선셋스트립이 다시 힘을 내고 있다. 사람들은 고객들이 다시 이곳을 찾기 시작했다고 말하고 있다”고 설명했다.

한편 도로를 재포장하고 인도를 새로 단장하는 것을 포함한 선셋스트립 미화작업은 내년 1월에 시작된다. 총 650만달러의 비용이 들어갈 미화작업은 6개월 걸쳐 진행된다.

선셋스트릿을 따라 동서로 헤이븐허스트에서 도헤니까지 전장이 1.3마일인 선셋스트립에는 현재 나이트클럽, 바, 호텔, 일반 소매업체 등 150개나 넘는 업체들이 영업하고 있다.

<황동휘 기자>