인체에 해로운 중금속인 카드뮴이 미국에서 판매되는 중국산 어린이 장신구에서 다량 검출된 데 이어 성인용 중국산 팔찌와 인도산 목걸이에서도 다량 검출됨으로써 보석 장신구류에 포함된 카드뮴에 대한 우려가 커지고 있다.

캘리포니아에 있는 환경단체인 ‘환경건강센터’(CEH)는 2일 유수한 3개의 소매상에서 수거한 장신구류에 대한 성분 분석 결과 이같이 나타났다며 모든 보석 장신구류에 대해 카드뮴 사용금지를 추진할 것이라고 밝혔다.

이 단체는 XRF라는 환경 유해물질 분석기술로 97개 품목 가운데 우려할 만한 수준의 카드뮴이 검출된 7개 장신구를 골라 그 가운데 4개를 시카고에 있는 ‘스타트 분석’이라는 실험연구소에 보내 정밀 분석케 한 결과 ‘삭스 5번가’와 ‘에어로포스테일’ 등 3개사 매장에서 구입한 목걸이와 팔찌에서 많게는 무게의 75%나 차지하는 카드뮴이 확인됐다고 밝혔다.

앞서 AP통신이 조사한 중국산 어린이 장신구류에선 전체 내용물의 최고 91%까지 카드뮴이 검출됐었다.

특대 사이즈 제품을 판매하는 전국 체인점인 ‘캐서린스’의 모회사인 ‘차밍 쇼퍼스’는 다량의 카드뮴이 검출된 분홍색 유방암 예방 문구가 새겨진 6.99달러짜리 중국산 팔찌를 미국 전역 460개 캐서린스 매장에서 회수할 것이라고 밝혔다.

비교적 높은 수준의 카드뮴이 함유된 7.99달러짜리 인도산 목걸이를 판매한 에어로포스테일 측은 논평 요구에 응하지 않았으며, 생산지가 표기되지 않은 69.99달러짜리 검정색 사슬형 목걸이를 판매한 삭스 측은 “오늘 CEH로부터 서한을 받아 검토하고 있다”고만 답했다.