가요계에서는 ‘운(運) 때가 있다’라는 말을 한다. 데뷔 직후 큰 반응을 얻지 못해도 꾸준히 음반을 내고 버티면 노래가 히트하고 인지도가 올라가는 시기가 올 것이라는 말이다.

2008년 데뷔한 유키스는 데뷔 직후 큰 반응을 얻지 못했다. 그러나 지난해 12월 세번째 싱글 타이틀곡 ‘만만하니’가 춤과 함께 히트하며 팀 이름을 알렸고, 막내 멤버 동호가 예능 프로그램 ‘천하무적 야구단’에 출연하며 팀 인지도를 동시에 끌어올렸다.
최근 1집 ‘온리 원(ONLY ONE)’을 발표한 멤버들은 ‘만만하니’를 통해 자신감을 얻은듯 했다. 그도 그럴것이, 1집 발매 전 먼저 공개된 수록곡 ‘위드아웃 유(Without You)’가 온라인에서 인기를 모았고, 1집은 발매 직후 소녀시대를 제치고 음반 판매량 집계 사이트 ‘한터 차트’ 1위에 올랐다. 타이틀곡 ‘빙글빙글’은 현재 SBS TV 인기가요’ 상위 7곡인 ‘테이크 7’에 진입했다.

멤버들은 최근 인터뷰에서 ‘빙글빙글’을 소개하며 고개와 몸을 돌리는 춤 동작을 선보이고, 노래의 후렴구를 불러보였다. 이 곡 역시 ‘만만하니’를 쓴 유명 작곡가 용감한형제의 작품이다.

멤버들은 이 곡으로 2연타석 홈런을 기대하고 있었다.
예능 프로그램에서 다른 연예인들이 ‘만만하니’를 패러디하는 모습에 노래가 유명해졌다는 걸 실감했어요. ‘빙글빙글’도 중독성있는 일렉트로닉 곡이고 노래에 맞는 포인트 춤이 가미됐죠. 이 곡으로 폭넓은 세대에 우리 이름을 알리고 싶어요.(기범)
동호는 그간 유키스가 국내보다 태국과 홍콩 등 동남아시아권 인지도가 더 높다는 평가를 의식한 탓인지 국내에서는 ‘해외에서도 인기있다’고, 해외에서는 ‘한국에서 인기있다’고 소개하더라고 웃었다.

1집은 전자음으로 꽉 찼다. ‘빙글빙글’, ‘위드아웃 유(Without You)’, ‘뭐라고’, ‘댄싱 플로어(Dancing Floor)’ 등 일렉트로닉 사운드가 강조된 신곡들과 그간 발표한 ‘토크 투 미(Talk To Me)’, ‘어리지 않아’, ‘만만하니’ 등을 리믹스 버전으로 다시 실었다.

케빈과 동호는 빛을 못 본 노래들을 방치하기 아까워 리믹스 버전으로 바꿔 담았다며 ‘만만하니’가 뜬 후 이전 곡을 다시 찾는 분들이 많아졌기 때문이라고 말했다.

이번 1집 활동에서는 입담이 좋은 메인 보컬 수현이 동호에 이어 두번째 예능 주자로 나선다. 그래서인지 수현은 닭가슴살 다이어트를 하며 운동을 해 몰라보게 살이 빠졌다.

고교시절 JYP엔터테인먼트 연습생이었는데, 2PM의 준수ㆍ재범ㆍ닉쿤, 2AM의 조권과 함께 연습했죠. 이후 그곳을 나와 유키스로 데뷔할 때 아이돌과 제 이미지가 안 맞는다고 생각해 힘들었어요. 하지만 이제 유키스가 귀여움 대신 남성적인 면모를 찾아가면서 어깨가 좀 펴졌죠.(수현)
각자의 집에서 생활하는 멤버들은 신사동 소속사 사무실까지 지하철과 택시 등 대중 교통수단을 이용해 모인 후, 차를 타고 함께 이동한다.

한국계 홍콩인인 알렉산더는 ‘만만하니’가 히트한 후 지하철을 타니 사람들이 많이 알아보더라. 이제는 택시를 타야한다고 웃었다.


(서울=연합뉴스) 이은정 기자