클리퍼스의 디안드레 조단이 셀틱스전에서 화끈한 덩크를 꽂아 넣고 있다.

지난 2월 한 달 간 단 2승(12패)을 건지는데 그쳤지만 3월 들어 전승가도를 달리고 있는 LA 클리퍼스가 적지에서 동부컨퍼런스 선두를 달리는 보스턴 셀틱스마저 무너뜨리고 신나는 4연승 가도를 달렸다.

9일 보스턴 TD가든에서 벌어진 보스턴 셀틱스와의 경기에서 클리퍼스(25승40패)는 새 포인트가드 모 윌리엄스가 28점을 뽑아내고 센터 디안드레 조단이 20점과 9리바운드를 잡아내는 맹활약을 앞세워 108-103으로 승리했다.

클리퍼스는 전반 조단이 덩크만 5개를 꽂아 넣으며 13점을 뽑아내는 등 초반 분위기를 주도하고 윌리엄스가 3점슛 3개 포함, 9개 가운데 7개의 야투를 성공시켜 18점을 뽑아내는 등 전반 무려 68%에 달하는 신들린 야투성공률을 보이며 셀틱스(46승16패)를 압도한 끝에 60-41, 18점차 리드를 안고 해프타임에 들어갔다. 그리고 3쿼터 초반 한때 65-42, 23점차까지 리드를 벌리며 예상 밖의 낙승을 향해 순항하는 듯 했다.

하지만 셀틱스가 안방에서 클리퍼스의 일방통행을 그냥 두고 볼 리는 없었다. 3쿼터 중반 11-2 스퍼트를 앞세워 클리퍼스의 리드를 줄여나간 끝에 76-66, 10점차로 따라오며 3쿼터를 마쳐 추격의 발판을 마련했다. 클리퍼스는 4쿼터 시작과 함께 연속 6점을 뽑아내 리드를 다시 16점차로 벌렸으나 셀틱스는 또 다시 17-4 스퍼트를 터뜨리며 맹렬하게 쫓아와 6분여를 남기고 케빈 가넷의 점프슛으로 86-83, 3점차까지 따라왔다.

그러나 클리퍼스는 새 코트 리더 윌리엄스의 리드아래 이 고비를 넘는데 성공했다. 윌리엄스는 다음 공격에서 3점슛 시도중 반칙으로 프리드로 3개를 얻은 모두 성공시키며 셀틱스의 맹렬한 추격에 일단 제동을 건 데 이어 4분30초를 남기고는 3점포를 성공시키며 승리를 예감하기 시작했다. 이어 3분59초를 남기고는 라이언 곰스의 3점포가 터지며 다시 두자리수 리드(97-87)를 회복했고 조단과 그리핀의 덩크가 터지며 승기를 잡았다. 셀틱스는 다시 104-100까지 따라왔으나 거기까지가 끝이었다.


<김동우 기자>