티머시 가이트너(사진) 연방 재무장관은 16일 대지진으로 인한 일본의 위기가 자국 경제회복에 어떤 영향을 미칠 것인지를 가늠하기 어렵다고 말했다.

블룸버그에 따르면 가이트너는 이날 연방하원 세출위원회에 출석해 “현 단계에서 어떤 영향을 줄 것인지를 판단하기가 어렵다”고 밝혔다.

그는 “일본이 위기에서 벗어날 수 있도록 가능한 모든 방법을 동원해 돕는데 초점을 맞출 것”이라고 강조했다.

한편 로이터는 미국의 2월 생산자 물가지수(PPI)가 2년6개월 사이 최고 수준으로 뛴 반면 주택시장 지표는 어둡게 나와 미 경제에 또 다른 역풍임을 보여줬다고 전했다.

연방 노동부가 이날 발표한 2월 PPI는 1.5%나 상승해 지난 2009년 6월 이후 가장 큰 폭을 기록했다. 상승폭은 전문가 예상치의 2배 이상에 달한다고 로이터는 지적했다.

이로써 지난달까지의 12개월 간 상승폭도 5.6%로 지난해 3월 이후 가장 큰 것으로 분석됐다.

뉴욕 소재 오펜하이머 펀드의 브라이언 레빗 이코노미스트는 로이터에 “인플레가 (아직까지는) 전 부분의 현상은 아닌 것으로 판단한다”면서 그러나 “일부 인플레 압력이 나타나는 점은 분명하다”고 지적했다.

주택시장 지표도 경기회복에 부담이 되는 것으로 나타났다.

연방 상무부는 이날 2월 중 주택신축이 연율 기준 47만9,000채로 22.5% 감소했다고 집계했다. 이는 지난 2009년 4월 최저치를 조금 웃돈 수준이며 전문가 예상치 57만채에도 크게 못 미친다. 또 신축 허가도 2월에 51만7,000채로 지난 1960년 이후 가장 낮은 것으로 발표됐다.