미 전역에서 현직으로 활동 중인 한인 선출직 공직자가 50명을 넘어선 것으로 집계됐다.

특히 뉴욕과 뉴저지의 한인 선출직 공직자 비중이 전체의 40%에 달하는 것으로 나타나 정계진출이 가장 활발한 것으로 파악됐다. 5월 아시안 문화유산의 달을 맞아 본보가 ‘아태의회연구재단’(APAICS) 자료 등을 종합·분석한 결과, 미 전국에서 투표를 통해 당선된 한인 선출직 정치인과 공직자는 모두 55명으로 조사됐다.<한인 선출직 공직자 명단 A4면>

이 같은 수치는 4~5년 전만 해도 20~30명에 불과했던 점을 감안할 경우 최근 들어 한인들의 정치력 신장과 함께 정계진출이 급속도록 진행되고 있음을 반영했다. 직책별로는 주 상·하원 의원 10명, 시의원 13명, 카운티 의원 1명, 시장 2명, 판사 2명, 검사장 1명, 교육위원 20명 등으로 나타났다.

주별로 보면 뉴저지에 가장 많은 18명의 선출직 공직자가 활동 중으로 전체 비중의 32.7%를 차지했다. 케빈 오툴 주상원의원을 필두로 제이슨 김, 이종철 팰리세이즈팍 시의원, 최용식 레오니아 시의원, 수잔 신 체리힐 시의원 등 5명의 정치인과 함께 13명의 교육위원이 배출된 것으로 집계됐다. 여기에 뉴욕 선출직 공직자 4명을 합칠 경우 뉴욕·뉴저지 한인 공직자의 비중은 40%까지 확대돼 미주한인사회 정치 1번지로 급부상하고 있는 것으로 분석됐다.

다만 뉴욕시와 주정부 차원의 정치인 배출은 매우 부진한 상태로 이 분야에 대한 노력은 더욱 활발해져야 한다는 점은 뉴욕, 뉴저지 한인사회의 정치적 과제로 지적됐다. 캘리포니아는 한인 선출직 정치인 가운데 최고위직에 오른 미셸 스틸 박 주 조세형평국 부위원장을 비롯 강석희 어바인 시장, 제인 김 샌프란시스코 시의원, 메리 정 하야시 주하원의원 등 15명의 공직자가 활동하고 있는 것으로 나타났다. 또 워싱턴주는 4선의 신호범 주상원 등 6명의 선출직 공직자들이 활동 중이며 이민 역사가 오래된 하와이에 4명, 버지니아 3명 등의 현직 한인 정치인이 있는 것으로 조사됐다.<김노열 기자>


주별 한인 선출직 공직자

순위 주 인원
1 뉴저지 18명(32.7% )
2 캘리포니아 15명(27.2%)
3 워싱턴 6명(10.9%)
4 뉴욕 4명(7.2%)
4 하와이 4명(7.2%)
6 버지니아 3명(5.4%)
7 미시간 2명(3.6%)
8 펜실베니아 1명(1.8%)
8 조지아 1명(1.8%)
8 텍사스 1명(1.8%)


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