뉴욕이민자연맹 홍정화(오른쪽부터) 사무총장과 박동규 이민전문변호사, 민권센터 정승진 회장 등이 16일 커뮤니티 포럼에서 미국의 이민정책 추세에 대해 설명하고 있다.

포괄적인 이민개혁법안 통과를 위한 커뮤니티 차원의 관심과 지지를 높이기 위한 커뮤니티 포럼이 16일 KCS 뉴욕한인봉사센터에서 열렸다.

민권센터가 주최하고 원광사회복지관 박진은 교무가 사회를 본 이날 포럼은 ‘반 이민 추세와 대응방안’이란 주제로 민권센터 정승진 회장과 뉴욕이민자연맹(NYIC) 홍정화 사무총장, 박동규 이민전문 변호사 등이 패널로 참석했다. 이날 발표에 따르면 미국 내 불체자 단속이 연방차원에서 주차원으로 확대되면서 1년에 40만명이 강제추방이 되고 있으며 2008년 현재 1990년 대비 이민법 위반 추방자 숫자는 1,200% 증가했다. 더욱이 강화된 단속으로 불체자는 물론 시민권자 또는 영주권자라도 영주권 카드, 출생증명서, 여권사본 등을 소지하지 않으면 일단 추방절차에 회부되고 있는 상태라고 박동규 이민전문 변호사는 설명했다.

하지만 포괄적인 이민개혁 법안은 답보 상태를 지속하고 있고 오히려 ▶가족초청 이민 지연 ▶합법 이민 노동자 대상 비자 부족 ▶미국 내 합법 이민자의 영주권 취득 경로 부족 ▶무분별한 이민단속과 광범위한 추방 등의 문제는 해결의 실마리를 보이지 않고 있는 상태다. 뉴욕이민자연맹 홍정화 사무총장은 “앞으로 2년간 이민자 단속은 더욱 강화되고 추방사태도 증가할 것”이라며 “포괄적인 이민개혁을 통한 실질적인 문제 해결을 위한 노력이 절실하다”고 말했다.

정승진 민권센터 회장은 “지금은 대규모 추방을 중지시키거나 대폭 삭감할 수 있는 활동이 우선돼야 한다”며 “일단 강제 추방을 중지시키도록 한 뒤 이민개혁법안 통과를 위한 활동을 집중적으로 펼쳐야 할 것”이라고 강조했다.

<윤재호 기자>
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